Сердце Аксара, или Измена по-королевски - стр. 20

— Побольше уважения – перед вами высшая.

— Чушь!

— Не стану спорить из уважения к вашему преклонному возрасту. Ведь в возрасте все дело, так, господин смотритель? Скоро вас попросят с этой должности и отправят в провинцию греть кости перед камином.

— Поговорим о возрасте? Что ж, рад напомнить: даже лучшие из стражей не доживают до седин, и вы, Уэнделл, тоже рискуете умереть, не оставив наследника. Так и сгинет ваш достойный род… какая жалость.

— Не старайтесь меня задеть, я понимаю, что ваши слова – признак подступающего старческого слабоумия. Займемся делом. Госпожа, — Уэнделл посмотрел на меня, — как вы себя чувствуете? Голова не кружится?

— Все в порядке, спасибо.

— Тогда позвольте я вас провожу.

Взяв под руку, страж повел меня куда-то. Мне хотелось сказать Уэнделлу снова, как я рада, что именно он мной занимается, и что именно он на данный момент Верховный страж, но я подавила это глупое женское желание и задала правильный вопрос:

— Что сейчас будет?

— Развод по-королевски. Кровная связь между телом короля и телом королевы будет разрушена.

— Это больно?

— Вам это будет стоить всего одной капельки крови. Подайте королю руку, и все остальное он сделает сам. Удачи.

Страж держал меня за руку, и только поэтому я не отшатнулась, когда стало темно-темно; раздался торжественный голос Дитрича. Смотритель произносил церемониальные слова, а темнота вокруг нас сгущалась; когда он закончил говорить и пропал, все вокруг пропало тоже…. Кроме короля.

Он смотрел на меня холодно, испытывающе, как на нечто странное и противное. Когда он протянул мне руку, я, помня совет стража, подала ему свою; наши пальцы соприкоснулись. Развернув мою ладонь, Корбиниан сделал на ней надрез.

Я зашипела – больно! Но и себя Рейн не пожалел, резанул с силой. Когда с его руки потекла кровь, он крепко сжал мою, чтобы наша кровь смешалась, а потом темнота отступила, и я увидела придворных.

— Сделано? — спросил король напряженно, не отпуская моей руки. — Я свободен?

Ему не ответили.

Почувствовав, что на голову что-то давит, я подняла свободную руку и нащупала корону.

Первым опомнился Дитрич.

— Королева! — торжествующе выдохнул он. — Так и знал! Это она! Только на ней может появиться корона!

Король подтянул меня к себе; в глазах его я не увидела ничего хорошего. Как бы он не убил меня на глазах у всех, решив, что я все-таки его предательница-жена…

Все, хватит! Я была послушна, я спокойно выслушивала всех этих «высших», и все только усложнилось! Настала моя очередь говорить! Я хотела освободить руку, отойти от «мужа» и объявить во всеуслышание, что не понимаю, какого черта корона взялась на моей голове и что не нужна она мне, но ничего не смогла сделать – ни шевельнуться, ни открыть рот.