Серая скала (сборник) - стр. 4
«Если начнется гроза, успею убраться в комнату», – подумал я, завернулся в простыню и скоро заснул.
Глава II. Один на один с безумцем
Сквозь сон я почувствовал, что меня кто-то трясет за ногу. Еще и еще… Открыл глаза. У стены, заслоняя спиной окно и широко раздвинув руки, стоял высокий и худой старик. Нет, это не сон! При слабом свете луны я ясно видел его бледное, как стена, лицо, седые растрепанные волосы, всклокоченную бороду и грязную розовую рубашку. Вытянув шею, он разглядывал меня с любопытством и насмешливо улыбался. Я приподнялся.
– Ни, ни, ни… – прошептал старик, грозя мне пальцем. – Это не поможет… Слушай: «Я, могучий, беспощадный юноша-вождь, захватил Эфесское царство!» Запомни это, запомни: «Я, могучий, беспощадный юноша-вождь…»
Он снова и снова повторял эту бессмысленную фразу, все быстрее и быстрее. При этом он придвигался ко мне и наконец наклонился так близко, что борода его коснулась моей груди. Глаза его лихорадочно сверкали, а руки делали какие-то нелепые движения, точно царапали простыню. Сомнения не было – передо мной стоял безумец. Я оттолкнул его и вскочил на ноги.
– А… так, так, так! – проговорил он и засмеялся. – Так вот ты кто! Теперь-то я тебя узнаю… не скроешься… Ты Бедуин! Бедуин! Вернулся? Опять!
Внезапно выражение его лица изменилось.
– Где он? Куда вы его спрятали? Отдайте мне сына! – закричал он и, упав на колени, обнял мои голые ноги.
Я не знал, что делать: бежать некуда, к тому же он крепко меня держит… Кричать? Как-то неудобно. Очевидно, это несчастный отец, потерявший сына на фронте.
– Дедушка, не волнуйтесь, – сказал я насколько мог спокойно. – Вашего сына я не трогал и никогда не видел. Я только вчера сюда приехал… Если он погиб на войне, то как герой, защищая Родину…
Мне не следовало говорить этого. Он сразу поднялся во весь рост, затрясся, взглянул на меня с невыразимой злобой и закричал:
– Да, он герой, герой, а ты Бедуин, ты, предатель! Бедуин! Предатель, предатель!
Тут он бросился на меня и с несвойственной для старика силой вцепился мне в горло обеими руками.
Что было дальше, я точно не помню. Мы боролись у самого края лесов. Под нами дрожали и гнулись доски. Один момент я был на краю гибели. Навалившись всем телом, старик перегнул меня через перила, не переставая душить. Ноги мои болтались в воздухе. Я задыхался. В глазах поплыли красные круги. «Неужели это конец?» – пронеслось у меня в голове. Рванувшись, я успел зацепиться ногой за доску и освободился из объятий безумца, потом вскочил, схватил его за плечи и изо всех сил оттолкнул. Он ударился головой о столб, потерял равновесие и упал с лесов.