Сэр Бэзил. Задача – умереть - стр. 18
Наверное, именно тогда я впервые ощутил это странное щемящее чувство – тоску по чему-то, что было у меня раньше, память об утраченном, отголоски прошлого…
Но мгновение спустя все прошло, а затем солнце показалось из-за макушек деревьев, разгоняя остатки ночной тьмы.
Внизу меня ждали: поистине богатырский завтрак, заговорщицки молчаливая Джулия и серьезный, деловитый Карл. Когда я расправился с едой, он учтиво осведомился:
– Надеюсь, пребывание у нас было тебе в радость, герой?
– О, да, – ответил я, пристально глядя на Джулию. Та улыбнулась уголком губ.
– И ты готов сразиться со страшным чудовищем? – торжественно спросил Карл.
– Ага, – отозвался я.
Видимо, требовалась какая-нибудь более изощренная формула, потому что хозяин дома подозрительно глянул на меня. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
– Прекрасно. В таком случае, я провожу тебя до середины пути: дальше идет только одна тропа, широкая – не заблудишься.
«Предыдущие герои натоптали, наверное. В одну сторону», – хмуро подумал я и снова посмотрел на Джулию, но девушка в этот момент повернулась ко мне спиной.
– Мой слуга Гугл тоже пойдет, – заявил я. Гном, который до того с отсутствующим видом сидел на другом конце лавки, при этих словах повернулся ко мне – то ли среагировал на позывной, то ли удивился, что его возьмут на само сражение. А может, это и вовсе не входило в его планы, поскольку мешало подстроить нападение на меня…
«Поздравляю, ты стал параноиком», – подумал я ехидно.
«Не мудрено, если учесть, что до того в этом мире только и делали, что нападали на меня», – возразил я самому себе.
«И шизофреником», – констатировал я мрачно.
– Сэр Бэзил? – голос Карла прервал мой внутренний диалог.
– Да?
– Я сказал, что не советую вашему слуге сопровождать вас.
«Параноиком, значит?..»
– Это еще почему? – спросил я, внимательно всматриваясь в Карла. Однако его лицо излучало привычную благожелательность.
– У гнома короткие ноги – дойти до болота будет нелегко, – заметил Карл спокойно.
– Ничего, – сжал зубы я. Ну уж нет, они меня не проведут. – Он у меня находчивый. В смысле, доходчивый. Короче, справится.
Мне показалось, что Гугл сокрушенно вздохнул.
– Как тебе будет угодно, – пожал плечами Карл. – Так значит, ты готов?
– Вполне, – ответил я, встал из-за стола и вышел из зала. Краем глаза я заметил, что Джулия пыталась поймать мой взгляд – но это могло быть игрой света. Или моего воображения.
Надо было, конечно, послушаться Карла и не брать с собой Гугла, потому что сейчас он почему-то и впрямь тормозил нас по-страшному. Поначалу это меня бесило, но потом я решил, что особенно никуда и не спешу, подстроился под черепаший шаг гнома и снова стал расспрашивать его, на этот раз – про мантикор. В моей памяти они были отдаленными родственниками виверн и прочих драконообразных, и я очень удивился, когда это оказалось не так.