Семь невест для демиурга - стр. 11
Но где уверенность, что "путешествие на край света" - не выдумка старейшин, и пророчество действительно существует? Где доказательство того, что существуют сами боги?..
Тривия и такие, как она, твердят о них постоянно: взывают к ним с просьбами или покорно выслушивают их волю. Но даже неискушенной в ворожбе Ринайе магия старой знахарки не казалась слишком уж убедительной: вот если бы она своими глазами увидела, как выродок попытался и не смог пройти через защитный барьер…
Девушка испугалась своих мыслей и поспешила прочесть про себя молитву-оберег. Только осаждающих барьер монстров им не хватало! Намжон бодрился и сидел у костра вместе со всеми, но был бледен и то и дело цепенел взглядом, явно вспоминая разверзнутую пасть выродка у своего лица.
Уж пусть боги действительно существуют и берегут их отряд в дальнейшем! А ее крамольные мысли… Что поделать - Ринайе всегда было трудно думать и вести себя так, как велят старейшины. Может, потому и она считала, что попала в число избранных невест по ошибке?..
Но, похоже, не только она испытывала недоверие - один из сопровождающих их воинов, двадцатилетней Зувар, поддержал Хазрель.
- А вдруг пророчество - не более, чем легенда? - парень лениво растягивал слова. Левую половину его лица пересекал белый шрам: уголок рта был слегка приподнят вверх, отчего казалось, что мальчишка вечно усмехается.
- Легенда, которая становится явью, - сурово посмотрела на него Тривия. - Посмотри вокруг, Зувар. лес заражен и постепенно умирает. Деревья, звери, люди - всё подвержено неведомой болезни, меняющей облик нашего мира. Ты не раз ходил на охоту за стену и видел обезображенных животных, которые были так отвратительны, что мы не решались использовать их в качестве еды.
- Так было всю жизнь. Мы не видели другого мира, - пожал плечами Бран.
- А я - видела! - чуть повысила голос травница, и Ринайя невольно вжала голову в плечи.
Тривия никогда не кричала, но умела говорить так, что ее голос долетал до каждого слушателя и звучал в его голове тревожным набатом.
- Я застала времена, когда деревья давали спелые плоды, а не те гниющие отбросы, которые они производят сейчас! - Старуха рассердилась и забыла про свой остывающий чай. - А слышал ли ты о двуглавом ребенке, родившемся в соседнем поселке? Еще пара поколений, и нормальные люди перестанут приходить в этот мир. Мы все превратимся в выродков!
Угроза возымела действие. Зувар приуныл и уставился в костер, Тагар непроизвольно поправил рукоять широкого меча, с которым не расставался даже во время еды, а девушки заозирались по сторонам. Дело шло к ночи, и чернильные тени обступали маэвцев со всех сторон: отбрасываемый огнём круг света был ничтожно мал по сравнению с бесконечной тьмой окружающего их леса, а защитные чары оберегов - слишком хрупки, чтобы устоять перед напором бесчисленных орд выродков, готовых броситься на людей.