Семь минут до весны. 2 Королевские камни - стр. 3
Сложив письмо, Райдо сунул его в нагрудный карман.
Люди.
Нет, людей среди них не было, разве что наполовину, а у старшего – не больше четверти чужой крови, и то, эта четверть скорее ощущается, нежели видна.
Высокий, едва ли не с Райдо ростом.
Недружелюбный.
Он озирается настороженно, словно ожидает подвоха и от Райдо, и от самого этого места, в котором ему придется остаться до весны.
– Райдо, – Райдо протянул руку; и ноздри старшины дрогнули.
Чует болезнь?
Что им рассказали? Вряд ли многое и… и не хочется пускать чужаков на свою территорию, но и нельзя допустить, чтобы усадьба и дальше оставалась без защиты.
– Гарм, – ответили Райдо и руку пожали.
Крепко.
Ладонь сухая. Мизинца не хватает. И на шее Гарма характерный рубец виднеется, который он старается прикрыть, платочек повязал желтенький, веселенький.
– Нам сказали, что есть работа, – Гарм говорил медленно, неторопливо, каждое слово пережевывая массивными челюстями.
– Есть, – согласился Райдо.
– До весны?
– Пока да, а там посмотрим. Идти некуда?
Гарм пожал плечами.
Значит, и вправду некуда.
Пенсия? Или просто увольнение? Война окончена; и в армии отпала надобность, во всяком случае, в той, в прежней, куда брали всех. Кто останется?
Тот, за кем стоит род.
Или тот, кто удобен. Этот, сразу видно, своенравный. И наверняка, многим успел дорогу перейти… а с ним и десяток.
– Задача простая. Охранять поместье и всех, кто в нем живет, – Райдо повернулся к дому.
Альва наверняка следит.
И не обрадуется.
Поймет, конечно, что охрана нужна, но все одно не обрадуется. Сбежит на чердак? Или сразу в башню? После того вечера она стала еще более тихой и задумчивой, чем прежде. Не женщина – тень бессловесная.
Гарм молча ждал продолжения.
– Поселитесь в доме. Сами выберете, где именно, места здесь хватает. Сегодня обустраивайтесь, а завтра… завтра съездим в город. Надо проведать старых знакомых. И еще. Альва моя. Надеюсь, недопонимания не будет?
– Не будет.
– И твои люди…
– Не станут высовываться.
– Хорошо…
Ийлэ и вправду спряталась на чердаке, естественно, утащила за собой корзину.
– Не бойся, – Райдо сел рядом, оперся на теплую трубу. – Нам нужна защита, ты же понимаешь.
– Да.
– И за них поручился мой приятель. Совершенно безголовая личность, но параноик. Ему всюду мерещатся заговоры, поэтому каждого знакомого он проверяет. И этих вот проверил. Если сказал, что надежны, значит, так тому и быть.
– Да.
– Не веришь?
Отвернулась.
Не верит. Точнее думает, что надежны они исключительно для Райдо.
– Тебе будет неприятно видеть их?
– Да, – хотя бы не лжет.
– Потому что они…