Секретарь - стр. 70
Освобождённые от мусора ящики с треском приземлялись на пол. Трах! Бах! Форменное вредительство.
– Это? Это?
Ощеренный, дикий Штессан вернулся к кушетке, держа в руках расшитый кожаный кошель. Распустив горловину, он высыпал Мёленбеку на грудь и на живот десяток крупных кристаллов. Кристаллы были тёмные и светлые. Некоторые казались желтоватыми. Каждый – размером с толстую батарейку АА-класса.
– Солье!
– Не на-а…
Мёленбек безошибочно накрыл один из кристаллов ладонью.
– Жив! – воскликнул Иахим.
– Нашли… меня, – выдохнул Мёленбек. – Нашли. Цоги. Теперь… дело времени.
Под ладонью его запульсировал слабый свет, словно включился потайной фонарик.
– Придут сюда?
Мёленбек прикрыл глаза в знак согласия.
– Да. Только пробьют слой… Пытались сейчас меня…
Он то ли застонал, то ли рассмеялся, сжимая кристалл в кулаке.
– И когда?
Штессан деловито собрал лишние камни обратно в кошель. В какое-то неуловимое для Лёшки мгновение он сделался прежним, спокойным Штессаном. Лишь вывернутые ящики, познавшие первую, жуткую перемену, белели деревянными боками.
– Три недели. Может, четыре, – Мёленбек приподнялся и сел, спустил ноги с кушетки, сплюнул тягучую слюну. – Алексей.
Лёшка среагировал не сразу. Тяжело среагировать на человека, с которым ты только что мысленно простился. Твои ладони – в его крови, а он вдруг что-то ещё требует. Зовёт.
– Да?
– Мы в скверном положении, – Мёленбек закашлялся, отобрал кошель у Иахима. – Быть рядом с нами действительно становится опасно, и я пойму…
Он встал и, покачиваясь, неуверенной походкой двинулся к столу. Из кулака всё также посверкивал свет. Правда, уже совсем слабый.
– Господин Мёленбек, – позвал Лёшка.
Он посмотрел на Штессана, но тот пожал плечами.
– Господин Мёленбек, – сказал Лёшка обходящему ящики советнику. – Если я вам нужен…
– Нужен, – сказал Мёленбек.
Лёшка собрался с духом.
– Тогда… Тогда я с вами! Я попробую!
Штессан, подойдя, взъерошил ему макушку.
– Ну, сквир, тут-то и начнутся настоящие дела!
От этих слов стало почему-то приятно и страшно одновременно.
Глава 4
– Ты должен кое-что знать, – сказал Лёшке Мёленбек.
Лицо его наконец порозовело, глаза приобрели живость, но сияние в кулаке погасло совсем. Цайс-советник разжал пальцы, и вместо кристалла на столешницу просыпалась чёрная, невесомая пыль. Смахнув её, он достал из-за пазухи белый платок.
Штессан вышел и вернулся с графином воды.
Лёшка сполз с подлокотника на сиденье, наблюдая, как Мёленбек мочит платок и, морщась, оттирает бороду, губы и шею от крови.
Белая ткань быстро пошла красными пятнами.
– Это важно, Алексей, – Мёленбек отдал платок Штессану и посмотрел на секретаря. – Я оказался здесь, потому что в некоторых местах слой, отделяющий твоё отражение от нашего, прохудился достаточно сильно. Возможно, это произошло оттого, что сдают Скрепы, или же с самого начала, когда Ке-Омм треснул, что-то передалось и миру-соседу. Но это не так важно, как то, что в твоем мире почти нет ца, силы, которую ты, наверное, мог бы назвать магической. Этот особняк…