Секрет эльфийской принцессы - стр. 19
Они стояли на маленькой прогалине, освещённой огоньками духов листвы. Кроме внушительного оленя и двух подростков-эльфов с взлохмаченными от ветра волосами, никого не было видно.
– Тут нет никакого портала, – констатировала Лиа.
– И всё же он должен быть здесь, – заверил Дориэнт. – Портал может быть чем угодно: хоть домиком улитки, хоть дуплом в дереве…
– Что говорит твой Фендрилл?
Дориэнт задрал рукав своей куртки и посмотрел на золотой узор.
– Он говорит только, что портал здесь.
– Где – здесь? – Лиа осмотрелась. Тут была только лужайка да деревья вокруг неё, а между ними сплошная тьма, и в ней что-то двигалось. – О-о, да у нас гости…
И в этот миг олень опустил рога и толкнул ими Лиа.
– Осторожно, пожалуйста, кончики твоих рогов довольно острые, – девочка попыталась уклониться от навязчивого оленя. – К тому же я наступила в лужу.
– В лужу? – переспросил Дориэнт.
– Точно. У меня в сапоге хлюпает.
Он хлопнул ладонью по лбу:
– Это портал. Давай сюда!
Лиа не двинулась с места.
– Иди уже, у нас нет времени, – поторопил её юноша-эльф.
– Волшебные Врата Запада, секретный проход в пресловутый «Источник» – это лужа?
– Мы можем обсудить это позже? Тебе надо встать сюда обеими ногами.
– И получится, что ужин тёмных леших подхватит насморк? Нет, спасибо.
Тем временем лешие снова окружили их чёрным кольцом, смыкающимся всё теснее, олень воинственно направил на них рога.
Дориэнт протянул руку Лиа:
– Пожалуйста.
Девочка помедлила, затем со вздохом сдалась и взяла его за руку. Они вместе встали в лужу; воды там было по щиколотку.
Ничего не произошло. По лицу Дориэнта пробежал зловещий свет, будто издалека надвигалась буря.
– Это не портал, верно? – спросила Лиа, холодея от страха.
– Да нет, – сказал Дориэнт, – это он. Но, видимо, твоё тело не хочет проходить через него. Как это похоже на Азалию: никогда не делать того, чего от неё ждут.
Сердце Лиа начало в панике биться как безумное.
– Я ничего не могу поделать с упрямым телом Азалии, Дориэнт. И что теперь? Мне ни в коем случае нельзя здесь оставаться.
– Я бы этого никогда не допустил, – юноша встал вплотную к Лиа, рот его вытянулся в линию. – Значит, пойдём сложным путём, как в нашем детстве. Тогда Азалия тоже всякий раз устраивала бучу, когда ей надо было пройти через портал.
Не успела Лиа и пикнуть, как Дориэнт обнял её и в сверхъестественно мощном прыжке подбросил высоко в воздух. Даже слишком высоко – при её-то боязни высоты!
Лиа увидела под собой толпу тёмных леших, устремившихся в атаку, оленя, поднявшегося на дыбы, и взбудораженный рой парящих малюток, что отбивались от нападавших своими яркими огнями.