Секрет дома напротив - стр. 7
– Ну что, похоже, теперь ты должен съесть то, что я тебе скажу? – сказал Бруно, вытирая фасолевый сок с подбородка. Потом зашагал по саду, добавив: – Идём со мной!
Рокко сердито пнул землю и пошёл по газону следом за братом. Бруно остановился возле небольшого пруда и встал на берегу, уперев кулаки в бока, как будто он Супермен. Мгновение казалось, что он вот-вот нырнёт в пруд, но затем Бруно указал на воду.
– Одного из них, – изрёк он.
Рокко и Джек уставились на пруд.
Джек видел только водную гладь и ничего больше.
– Одного из кого? – спросил Рокко.
– Одного из них! – повторил Бруно, на сей раз более жёстким тоном, всё так же указывая на пруд фиолетовым от фасолевого сока пальцем.
Мальчики присели на корточки и пригляделись внимательнее.
Сквозь мутную воду они увидели кишащих в пруду червей – они извивались и плавали у самой поверхности.
– Червяка? – в ужасе ахнул Джек.
– Да, – подтвердил Бруно. – Вот что съест Рокко.
Рокко испуганно отпрыгнул от пруда.
– Червяка?! – взвизгнул он, бледнея.
– Ага! – кивнул Бруно.
– Не стану я есть червяка! Они все противные и скользкие!
Бруно опустил руку в воду и стал водить растопыренной пятернёй по кругу, точно рыболовной сетью.
– Ещё как съешь. Ты съешь червяка, – твёрдо заявил он. – Они не просроченные, съедобные. И это было условием пари.
– Червяки вообще не имеют срока годности! – запротестовал Рокко.
Он повернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал прочь от пруда, сердито пыхтя. Добравшись до лужайки, он стал расхаживать по траве туда-сюда, качая головой.
– Вот именно! – подтвердил Бруно. – Поэтому они не могут быть просроченными!
Затем, издав громкий крик «Поймал!», Бруно повернулся к Рокко, сжимая двумя пальцами извивающегося мокрого червяка.
– Я не буду его есть! – рявкнул Рокко.
Бруно стряхнул с руки блестящие капельки воды и медленно подошёл к младшему брату.
– Ну тогда тебе придётся отдавать мне свои карманные деньги до конца этого года! Кроме того… я победитель, а ты неудачник.
Братья уставились друг на друга.
– Ты ведь не хочешь быть неудачником, правда, Рокко? – вкрадчиво спросил Бруно.
Рокко стоял неподвижно, не сводя глаз со старшего брата.
Джек таращился на них круглыми глазами, гадая, что же сейчас будет. В глубине души он полагал, что Рокко вполне может это сделать. Не так давно Джек выглянул в окно своей комнаты и случайно увидел, как Рокко извлекает из носа огромную засохшую козявку и проглатывает её, словно это свежая клубника.
Братья прожигали друг друга взглядами, Джек пристально за ними наблюдал. Повисшее в саду напряжение стало почти физически ощутимым, так что его можно было проколоть булавкой, как воздушный шарик.