Седьмая жена инквизитора - стр. 29

Я не имела ничего против – ведьмы любят гулять по ночам. Все спят, никто не мешает, а тихие движения природы можно ловить с той легкостью, которая бывает только в детстве.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Пойдем ловить бранбадога?

Курт вопросительно поднял бровь.

– Это еще кто такой?

– Ну как же? Бранбадог, детская страшилка. Ходит в зимние ночи по городу и заглядывает в окна, ищет детей, которые не хотят ложиться спать. Когда находит, то забирается в комнату и цапает за бока. Мама всегда рассказывала о нем, когда мы с Мией не засыпали и долго болтали. Придет серый бранбадог, цап тебя за тощий бок! Ну или за толстый, это уже кому как повезет.

– Никогда не слышал о бранбадоге, – признался Курт. – Но покажу кое-что интересное.

Я собралась быстро – когда на горизонте маячит что-то интересное, то меня не нужно приглашать дважды. Спускаясь по лестнице к Курту, который уже ждал меня в гостиной, я невольно задалась вопросом, гулял ли он так по ночам со своими прежними женами? Или такую прогулку можно предложить только ведьме, потому что она… поймет?

– Куда мы пойдем? – спросила я, когда мы бесшумно, словно два заговорщика, выскользнули из дома. Снег, который валил весь день, наконец-то закончился, в прорехах среди туч мелькала луна, и легкий морозец весело покусывал за нос. Хорошо после такой прогулки сидеть где-нибудь возле камина, вытянув ноги и, попивая подогретое вино с пряностями и фруктовыми дольками, рассказывать истории о волшебниках, героях и сказочных животных.

– Тут недалеко, – ответил Курт. Мы вышли за ворота и неспешно побрели по расчищенной улице. Откуда-то издалека доносилось легкое посвистывание технических заклинаний – их запускали, чтобы убрать снег на дорогах дочиста. Зимняя ночь была удивительно хороша. Город спал, лишь в некоторых домах теплились огоньки, воздух был прозрачным и свежим – я не дышала им, а будто пила молодое вино. Безлюдные улицы казались ненастоящими, нарисованными – вот я сделаю еще шаг и смогу дотронуться до холста и нанести на него мазки.

– Ты часто так гуляешь? – спросила я и, не сдержавшись, добавила: – Это очень по-ведьмински, гулять по ночам. Ну то есть, я ничего такого не имею в виду…

– В моем случае это не совсем прогулка, – сказал Курт и, вынув из кармана пальто сиреневый кристалл на длинной цепочке, покачал его над дорогой. В сиреневой глубине мелькнули белые искры и погасли; Курт довольно кивнул. – Знаешь, что это?

– Детектор магической активности, – ответила я. Мы вышли к неподвижной лиловой змее реки и побрели по расчищенной набережной. Отсюда город казался спящей громадиной, расчерченной золотыми ручейками освещенных улиц. Скоро новый год, и возле реки будут гулянья, маленькие оркестры станут играть плясовые, а веселый народ примется танцевать. А вот здесь, у ростральных колонн, поставят киоски с сувенирами, пряниками и сбитнем – как хорошо после танцев взять большой бумажный стакан с горячим напитком, откусить пряника…