Седьмая руна - стр. 40
– Вы – нет, но вот адепты…
– Никогда не расскажут, что подчинялись женщине, и уж тем более, что испугались мертвяков и прятались за ее спиной! – девушка усмехнулась. – Так что все ваши предположения, капитан, останутся лишь предположениями!
Этьен отложил перо:
– Почему вы их так защищаете?
– Я? Защищаю? – Франсуаза приподняла брови. – Кого?
– Профессоров, преподавателей… да всю эту шайку, заправляющую в Суар де Бонне!
– Говорите так, словно имеете на них зуб.
Этьен передернул плечами:
– Возможно.
– Тем не менее вклад Суар де Бонне в науку неоспорим!
– Вопрос, кто действительно делал этот вклад: профессора или же такие же, как вы, ассистенты?
– Профессора тоже были ассистентами, – парировала Франсуаза.
– Вы так верите в нынешнюю систему образования?
– Конечно, – на полном серьезе кивнула девушка, хотя в бирюзовых глазах плясали смешинки. – Я ведь даже пса назвала в честь академии!
– Что? – опешил Этьен.
– Бонни – это сокращенное от Суар де Бонне.
Услышав свое имя, зверь встрепенулся и подбежал к хозяйке.
– Странный выбор, учитывая то, что пса вы привезли вместе с рекомендательным письмом князя васконов!
– О, вы все-таки изучили мое дело? – рассмеялась она.
– Разумеется, – процедил полисмаг.
Диалог нравился ему все меньше. Поразительно, но мадемуазель д’Эгре повернула его так, словно это была беседа в светском салоне, а не допрос свидетеля. Или… или ослепленный желанием Этьен сам позволил ей это сделать?
– Я тоже, каюсь, читала ваше, – продолжала Франсуаза, как ни в чем не бывало. – Признаться, я впечатлена вашими успехами. Почему вы не остались в Суар де Бонне? Вы могли бы сделать там неплохую карьеру.
– Потому что… – капитан Богарне шумно выдохнул. – Потому что это вас не касается, мадемуазель!
Франсуаза опустила ресницы, скрывая взгляд, но Этьен все равно заметил.
– Мир не сошелся клином на академии! – раздраженно бросил он.
– Для вас – да, – девушка грустно улыбнулась.
– А для вас?
– Старая дева, живущая в доме брата, жена или ассистент профессора… как видите выбор невелик.
– Быть женой вы отказались, – только и заметил Этьен.
– Это тоже отражено в деле?
Вместо ответа полисмаг протянул папку. Франсуаза покачала головой:
– Не думаю, что мне стоит это читать.
– Почему?
– Слухи – жестокая вещь, – она вздохнула. – Вы займетесь той… жертвой?
– Вдобавок ко всем остальным? – хмыкнул Этьен. – Да.
– Спасибо, – девушка поднялась, вынуждая полисмага последовать ее примеру. – Бонни, нам пора!
Пес радостно вскочил и, демонстративно игнорируя хозяина кабинета, потрусил к двери. Франсуаза направилась за ним. Этьен проводил ее мрачным взглядом. На мгновение ему захотелось исполнить свою угрозу и приказать арестовать девушку за противодействие следствию, но она вдруг остановилась и обернулась, смотря на него глазами, напоминающими горные озера: