Седьмая принцесса (сборник) - стр. 2
Корабль посмеялся над его печалью:
– Дружочек, не плачь! Будь ты сама луна или даже солнце на небосклоне, тебе и то не удалось бы увидеть всё разом. Они тоже видят лишь свои полмира!
– Кто такая луна?.. – спросил малёк.
– Вон та серебряная полоска на небе.
– На небе? – удивился малёк. – Я думал, это другое море… А серебряная рыба, значит, зовётся луной?.. Ну, а солнце что такое?
– Огненный шар, который катит по небу днём, – ответил корабль. – Говорят, что он – возлюбленный луны и дарит ей свой свет.
– А я… Я отдам ей весь мир! – воскликнул золотой малёк.
И, пробив морскую гладь, взметнулся ввысь изо всех сил. Но до луны не допрыгнул, свалился обратно в море, золотым камешком опустился на самое дно и горько-горько заплакал. Он плакал много дней. Корабль рассказал ему слишком много, его маленький разум тщился разобраться – и не мог, но душа полнилась тоской и желанием. Хотелось завладеть серебряной луной, хотелось стать могущественней самого солнца, хотелось увидеть весь мир – сверху донизу, до горизонта и за горизонтом…
Царю-Нептуну, правителю морских глубин, случилось как-то проплывать в тех краях меж белых и алых кораллов. Вдруг он услышал не то смех, не то храп, не то хрюк и увидел жирную морскую свинью – бока её от хохота ходили ходуном. Невдалеке, среди своих слёз, грустил золотой малёк.
Царь-Нептун, как всякий хороший отец, старался делить со своими детьми все беды и все радости. И он спросил морскую свинью:
– Что тебя развеселило?
– Ха-ха-ха! – хрюкала свинья. – Золотой малёк так горюет – обхохочешься.
– Что за горе у малька? – спросил Царь-Нептун.
– Ха-ха-ха! Тоже мне горе! Он тут плачет уже семь дней и семь ночей, все глаза выплакал! Ха-ха-ха! Хочет взять в жёны луну, победить солнце и завладеть миром!
– Ну, а ты? – промолвил Нептун. – Не доводилось тебе мечтать и горевать?
– Мечтать?! – фыркнула свинья. – Эти луна и солнце – простые светильники. Кому они нужны? И о мире нечего плакать – ни потрогать его, ни съесть… Нет, папенька! Вот если у меня обед из-под носа уплыл, я горюю. А на остальное – плевать!
– Что ж, – промолвил Нептун. – Всякой твари есть место в этом море.
Склонившись над золотой рыбкой-мальком, он поднял его на руки и укоризненно погрозил пальцем:
– Ну, будет, детёныш. Хватит плакать. Слезами горю не поможешь. Ты в самом деле хочешь взять в жёны луну, победить солнце и завладеть миром?
– Да, папа! Очень хочу! – встрепенулся золотой малёк.
– Тогда решено! Полезай-ка ты в рыбацкие сети. Вон, видишь, темнеют над головой? Не боишься?
– Не боюсь, если они помогут мне получить всё, чего я так хочу!.. – отважно ответил малёк.