Сделка - стр. 82
– Ты о чем?
– О твоей внешности. Ты же просто умылась, наспех одела первые попавшиеся под руку вещи, абсолютно не накрасилась, но все равно выглядишь так, как будто только что сошла с обложки модного журнала.
Впервые расслышав восторженные нотки в голосе своей чопорной сестры, я неожиданно для себя зарделась от такого, казалось бы, обычного комплимента. Еще никогда прежде она так открыто не выражала свое восхищение моей внешностью.
Резко стряхнув с себя не к месту разыгравшееся тщеславие, вновь мысленно вернулась к предстоящему разговору с отцом:
– Годы практики. Ничего более, – отстраненно отозвалась я, перебирая в голове всевозможные оправдания своему вчерашнему безумию.
Слабо кивнув головой, Ира нервно поежилась, словно ей невольно передалась моя взвинченность.
– Скажешь ему про ресторан? – почти шепотом спросила она.
Молчаливо сглотнув подступивший к горлу ком, я, наконец, убрала расческу и, даже не обратив внимания на собственную внешность, решительно направилась к двери.
– Зависит от обстоятельств, – безжизненным голосом ответила ей и после чего на ватных ногах вышла в узкий коридор второго этажа.
Впервые в жизни не узнавая себя от собственного страха, я готова была признаться, что еще никогда так не волновалась перед встречей с собственным отцом. Возможно, мне вообще не стоило нежиться в теплой постели до позднего часа, а еще ночью сбежать из города? Но что толку: рано или поздно он все равно узнает о моей выходке, и уж тогда его ярость выплеснется наружу во всем своем неистовстве. Мне лучше признаться во всем самой, нежели сидеть и ждать, покуда новый хозяин акций изъявит желание представиться моему отцу. Едва подумав об этом, я почувствовала сильную дрожь в коленях.
Предварительно остановившись перед двустворчатыми дверьми, ведущими в обширную столовую, сделала глубокий вдох, после чего как можно безмятежнее улыбнувшись стоящей поблизости сестре, решительно прошла за порог.
Сидя во главе прямоугольного стола, способного собрать за собой около двадцати персон, отец выглядел, как и всегда: собранным, деловым и до жути серьезным. Однако, как только он завидел меня, черты его лица заметно смягчились, губы разошлись в приветливой улыбке, а глаза наполнились особой родительской теплотой, отчего впервые за минувшие полчаса я смогла расслабленно выдохнуть, чтобы перевести дух. Вполне очевидно, что отец до сих пор пребывал в неведении о моих ночных приключениях.
– С добрым утром, папочка, – поцеловав его в морщинистую щеку, тихо прощебетала я. – Не думала, что застану тебя за завтраком.