Счастливый случайный брак - стр. 16

– Маккуин? Это ты, старина?

Сердце Ксавье едва не выскочило из груди. Он повернулся и встретился лицом к лицу с человеком, которого предпочитал избегать.

– Хьюго? Рад тебя видеть. Как ты здесь оказался? – спросил он, отпустив Николь и встав перед ней, словно закрывая ее от Хьюго, которому пожал руку.

– Коллега женится, а я пообещал присутствовать. – Он наклонился к Ксавье и загадочно выгнул бровь. – Он скоро будет моим боссом, поэтому я решил, что мне надо прийти на свадьбу. Ты меня понимаешь?

– Конечно. Я тебя понимаю, – произнес Ксавье. – Вероника с тобой? – Он немного запаниковал при мысли о встрече с поразительно проницательной женой Хьюго.

– Нет, она возится с ребенком, – громко сказал он и хохотнул, а потом наклонился в сторону, чтобы посмотреть на Николь. – А это кто?

Ксавье раздраженно сглотнул:

– Это Николь.

Она шагнула вперед, протянула руку Хьюго и по-доброму ему улыбнулась.

– Николь Маккуин, – произнесла она, словно радуясь возможности снова назваться новой фамилией.

– Маккуин?! – Хьюго взвизгнул, одарив Ксавье озадаченным взглядом, а потом посмотрел на Рассела с фотоаппаратом. – Вы двое… – Он погрозил им пальцем. – Вы поженились?

– Да, несколько минут назад, – подтвердила Николь, к огорчению Ксавье.

– А ты темная лошадка, Маккуин. Мы понятия не имели, что ты женишься. – Хьюго смущенно нахмурился, поглядывая на Ксавье и Николь.

– Ну, все произошло очень быстро, – сказал Ксавье, у него стало тяжело на душе. – Мы встречались многие годы, но только недавно решили пожениться, – солгал он, надеясь, что Хьюго поверит ему на слово.

– В самом деле? – недоумевал Хьюго. – Это случилось так быстро, что ты даже не пригласил друзей на свадьбу?

– Мы не хотели устраивать пышного торжества, – резко произнес Ксавье. Он меньше всего хотел, чтобы Хьюго и его старые знакомые пронюхали, что он заплатил Николь, желая сохранить семейный дом. Он не желал, чтобы об этом узнала Гарриет. – Мы вскоре планируем вечеринку для близких друзей и родственников, – сказал Ксавье.

Хьюго понимающе улыбнулся:

– Верное решение, старина. По-моему, я понимаю, почему вы решили не сообщать о своей свадьбе всем и каждому. – Отвернувшись до того, как Ксавье успел ответить, он спросил: – А чем вы занимаетесь, Николь?

Ксавье заметил, как напряглись ее плечи, и взмолился, чтобы она справилась с неожиданной проблемой, не вызывая подозрения Хьюго.

– Я владелица малого бизнеса в сфере общественного питания и один из клиентов Ксавье, – машинально ответила она.

Ксавье съежился, но Хьюго, к счастью, удовлетворил ее ответ.