Счастье вне очереди - стр. 26
– Наш Тэль вообще принц, хоть и младший. Почему он не свёл её с ним? Имел бы принцессу, – пожал плечами Бен.
– Брачная очередь Тэля уже прошла, забыл? – тряхнул светлыми кудрями Зак. – Он может стать лишь вторым или третьим мужем. Хотя… – вдруг задумчиво посмотрел он на меня, – всё как раз идёт к тому, что леди Энжи скоро станет принцессой. Ты же примешь Тэля в свою семью, да, Рэй?
– Начнём с того, что он ещё и не просился, так что не забегай вперёд, – отмахнулся я от него. Но безуспешно.
– А ты сам-то по его поведению не видишь, куда он метит? – рассмеялся Дорен. Было непривычно видеть его чёрные волосы, обычно заплетённые в дреды, забранными в аккуратный хвост. – Едва он заметил Милис вместе с её помощником, которые несли поднос с едой и кошачий лоток, как он выхватил у них эту ношу со словами: «Я лучше разбираюсь в няшиках!» – и рванул по коридору так, что только пятки засверкали. А потом, когда он вышел из вашей каюты, то светился ярче сверхновой. Зак спросил его, чем он там занимался, что такой довольный, неужели уровень интеллекта у жены Рэя проверял? На что линх заявил, что это лишнее: куколка с такими умными глазками по определению не может быть глупой, и вообще, он встретил ту, кого искал долгие годы, свой идеал.
– Тэль сказал, что сейчас леди Энжи приступит к ужину, так что мы осмелились потревожить тебя с этим разговором, – пояснил Берк. – Мы ведь уже через несколько часов будем на Элтане. Ты прикинь: спускаемся по трапу, а там твою жену уже ждёт императорский кортеж. Для знакомства с землянкой. Тесного… Первый контакт, так сказать… близкого рода… Что делать-то будешь? Пробиваться с боем? Если что – мы с тобой, мужик! Можешь на нас рассчитывать!
– Спасибо, парни, – с благодарностью кивнул я. Вот поэтому мы и были «Альфой», лучшим боевым подразделением во всей империи, потому что каждый из нас стоял горой друг за друга. И ради меня мои побратимы пошли бы на что угодно, даже на смерть. – Но этого не потребуется. Император сказал, что ждёт нас на балу через два дня. «Обрадовал», что подарок какой-то вручит, – нахмурился я.
– Звездой тебя наградит, – предположил Сет.
– С неба, – хмыкнул Ван.
– Посмертно, – добавил Вест.
– Вот что мне в вас нравится, парни, так это ваш оптимизм, – с иронией отозвался я.
– И всё-таки, зачем императору такие сложности? – не унимался рыжий Бен. – Мог бы просто в Дом удовольствий земляночку сплавить и чпокать её по-тихому, как вип-клиент. Или сделал бы её своей любовницей при дворце.
– Потому что ему это неинтересно, – уверенно заявил Уорен. – Нашему сиятельному почти двести лет, и он уже придумать не может, как себя развлечь. У него была куча официальных любовниц, и почти все из них со временем превращались для него в головную боль. Взять хотя бы его последнюю фаворитку, Агнес. Когда она начала закатывать ему истерики, чтобы он на ней женился, он отправил её в качестве презента повелителю оркинов, в Зандельскую провинцию. Говорят, большой зелёный парень был весьма доволен этой живой игрушкой, хоть она и оказалась недолговечной. А в Доме удовольствий у Элмера уже есть три постоянных любовницы: блондинка Миэль из расы линх, изящная брюнеточка Тара с планеты Эгей и рыженькая Мила с Проксиуса. Думаю, ему этого вполне достаточно и нет необходимости добавлять в эту коллекцию ещё и землянку.