Счастье по сходной цене, или Пара для твари - стр. 45

– О! Я смотрю вы весьма конструктивно решаете проблемы, – раздраженно заявил король.

– А я говорил, что все нужно сделать тихо и без шума, так вам понадобилось устроить показательный арест, – отозвался принц. Валлейн никогда не думал, что его непробиваемая уверенность в себе результат работы артефакта, так как с пропажей магической штуки этой самой уверенности становилось все меньше. А еще Агнесса… Зверь помнил ее манящий запах и начинал бесноваться. Вот и сейчас, стоило даже мысленно назвать имя, как внутри что-то шевельнулось. Или это вино? Кажется, перебрал.

– Ши-Корнэй подтвердил соглашение. По-вашему нужно было и дальше тянуть шшиса за хвост? – продолжал давить отец. Вот уж кто никогда сомнений не испытывает.

– А как же советы о подарках и прогулках? – заметил Валлейн, вяло следя, как мерцает на предплечьях рисунок тугих ромбов, то наливаясь темной зеленью, то тая до прозрачности. Рукава рубашки были подернуты почти до локтей, ворот расстегнут. Да и вообще, одежда принца пребывала в беспорядке. Так же, как и его мысли.

– Поздно. Теперь ее опекун Крайт. – Король прошел вдоль тахты взад вперед, задел ногой кувшин и скривился. – А она сама неизвестно где. Ши-Корнэй весьма убедительно отыгрывает роль безутешного отца, уверяя, что Агнесса сбежала из-за того, что не желала брака с Крайтом еще до прибытия безопасников. В доме князя ждали в гости жениха, в этом нет сомнений.

– Кто он вообще такой, этот, – Валлейн брезгливо поджал губы, – тер Крайт?

– Владелец крупного ювелирного дома в Зитце.

– А здесь он что забыл?

– Собирался выгодно пристроить доставшийся в наследство от матери кусок земли в обмен на титул, и соседство с землями Ши-Корнэй сыграло роль.

Король прекратил расхаживать, уселся в кресло напротив. Какое-то время он разглядывал сына, словно недоумевая, что это позорище его… хм… рук дело. А еще больше король недоумевал, почему именно Валлейн стал хранителем артефакта. Из двух его сыновей камень безоговорочно выбрал младшего, не блещущего талантами. Других дел на пользу короне у Валлейна не было. Только хранить шшисов артефакт!

– Вы отвратительны, – сказал Даркон.

– И что? – безразлично отозвался принц.

– Вы так себя ведете, будто вам не все равно, будто исчезновение девицы нанесло вам душевную рану большую, чем пропажа артефакта. Вы же не хотели жениться.

– Жениться – не хотел, и мне не все равно. В последнюю встречу она была вся такая… зовущая, прямо как в “Шелке и Шифоне”...

Он не узнал Агнессу в борделе. Хотя в этом нет ничего удивительного: откровенный наряд и полумаска – и княжны как не бывало. Понял, кто она, только когда капитан Копп сорвал маску с ее лица. Эти пронзительные сапфировые глаза, в прорезях казавшиеся просто синими… таких нет больше ни у кого. Гибкая, как ящерка, аппетитная, страстная. Знать бы раньше, какая она под этими многослойными платьями.