Сборник статей. Выпуск 5 - стр. 28

Во время пика Валдайского оледенения рысь обитала в лесах по берегам Десны и была широко распространена в лесной зоне европейской части нашей страны. И в настоящее время леса европейского севера России являются местом обитания этого красивого пушного зверя.

Барс, леопард (Pardus), (карта №16), хищное млекопитающее семейства кошачьих. Длина тела до 160 см. Тело вытянутое, мускулистое, ноги относительно короткие. Мех густой, пушистый. Окраска жёлтая или рыжая с чёрными пятнами; иногда встречаются чёрные. Барс встречается в Африке (отсутствует лишь в Сахаре), в Передней и Южной Азии; на Кавказе, в горах Туркмении, Таджикистана и в Уссурийском крае. Обитает в глухих лесах и в горах. Охотится главным образом за копытными. Иногда преследует домашних животных, а также птиц и грызунов. Численность на всём ареале неуклонно сокращается.

Как отмечалось выше, в позднем плейстоцене средней полосы Европы одним из характерных видов млекопитающих данного региона был леопард. На культовой керамике позднего периода Триполья (3 т.д.н.э.) правобережной Украины довольно часто встречаются изображения крупных кошачьих хищников с длинными (иногда «процветшими») хвостами, в которых легко узнаваемы леопарды или барсы. И, наконец, в эпическом описании 10 века киевский князь Святослав сравнивается летописцем с барсом или леопардом – «пардусом», стремительным и легким, что свидетельствует о хорошем знании внешнего облика и повадок этого животного. Леопард до 19 века встречался на Северном Кавказе.

Но по имени его могли спутать с барсуком. Барсук (Meles meles), хищное млекопитающее семейства куньих. Длина тела до 90 см. Окраска спины и боков обычно серебристо-серая; низ тела черноватый; по бокам головы тёмные полосы, тянущиеся от носа к ушам. Распространён в Европе и Азии в смешанных и таёжных лесах, степях, полупустынях. Живёт в подземных норах, которые роет по склонам песчаных холмов, оврагов и балок. Питается растительной и животной пищей: корневищами, ягодами, орехами, грибами, мелкими млекопитающими, лягушками, ящерицами, насекомыми, червями.

Лошади (Equus), род непарнокопытных животных. Крупные (длина тела до 2,5 м., высота в холке до 1,6 м.), стройные животные. Конечности длинные. Тело покрыто короткими густыми волосами; на верхней стороне шеи волосы длинные (грива). Такие же волосы на конце хвоста (у некоторых – на всём его протяжении). В диком состоянии встречались в Европе, в Азии и Африке. Обитали в степях, пустынях и полупустынях. Питались травянистыми кормами. 8 видов, группируемых в 4 подрода: настоящие лошади, к ним относятся лошадь Пржевальского, истребленный тарпан и домашняя лошадь; ослы, представленные диким африканским ослом и домашним ослом; полуослы (кулан), зебры. В СССР, кроме домашней лошади и домашнего осла, водятся кулан, в степях до 19 века обитал тарпан.