Сбежавшая невеста или Заноза для дракона - стр. 44
Всего на пару секунд прикрыла глаза и задремала.
Внезапно в беспокойный поверхностный сон проникли посторонние звуки: шелест листвы, хруст веток под ногами, мужские голоса.
Я вздрогнула, просыпаясь. Сон как рукой сняло, а голоса остались. Более того, они стали слышны отчетливей:
- Далеко не убежит. К ночи нагоним.
- Пан Жиробас сказал, без мальчишки не возвращаться. Народ злится.
- Пусть порадуются, глядя как этого наглеца раздерут звери.
- Веришь-нет, Следопыт, я бы и сам его разорвал, после того, что он сделал с Зизи и нами. Мелкий ушлепок!
Я осторожно раздвинула еловые ветки, и в образовавшуюся щель увидела три удаляющиеся фигуры. Двое из мужчин мне были уже знакомы. Два брата-акробата. Третьего я видела впервые. Он был одет в серые невзрачные штаны и куртку, а на его мелкую как у хорька головку была напялена нелепая широкополая шляпа.
Вдруг тот, кого назвали Следопытом, резко остановился. Братья Шмауль последовали его примеру.
- Мальчишка здесь был, причем совсем недавно, - услышала я неприятный, леденящий душу голос.
Следопыт покрутился на месте, щуря и без того узкие глаза. Ноздри его раздувались, будто он собирался учуять меня по запаху.
Я сжалась в комок, чувствуя приближение неизбежного. Сердце заколотилось в груди от нахлынувшего лавиной страха.
- Он там, - кривая улыбка исказила и без того жуткие черты лица и костлявый скрюченный палец указал прямо на меня.
10. Глава 10
Теперь я поняла, какое самое важное умение для героя, которое может спасти жихнь. Умение быстро бегать. Ему и стану уделять внимание на занятиях. Если выживу, конечно.
Я неслась, не разбирая дороги, петляя между деревьями, а сзади ломались ветки, шуршали листья под ногами моих преследователей.
Что делать, что делать? Их трое, а я одна. И они слишком близко ко мне находятся. Возможности Шмаулей я плюс-минус знаю, а их Хорек для меня темная лошадка. Не удивлюсь, если помимо чтения следов, у него есть другие навыки.
Что сделал бы герой в такой ситуации? Конечно, герой дал бы бой. И возможно, героически погиб бы в неравной схватке. А потом о нем сложили бы песни и легенды. Но здесь и зрителей-то нет. Так что легенд обо мне не сложат. Весь смысл пафосного трагического конца пропадает.
Потому буду непафосно драпать в глупой надежде, что своим топотом они разбудят хищников и те их сожрут.
Заметив густые кусты, я направилась туда в надежде скрыться в зарослях. Однако, нырнув в них, я наступила на присыпанное листьями бревно и чуть не пропахала землю носом.
Мало того, что стоять на бревне было неудобно, так оно еще пришло в движение, и я все-таки с него упала. Бревно двигалось, сбрасывая с себя сухую листву, как надоевшее одеяло. Я отчетливо увидела черную чешуйчатую кожу с золотистым узором на ней. Императорский питон! То, что я приняла за бревно, методично свивалось в кольцо, грозя обхватить мои ноги. Взвизгнув, я отскочила в сторону и бросилась подальше от коварных кустов.