Сармийская жена - стр. 53
После обеда мы переместились в сад. Элси натаскала в беседку одеял и подушек, чтобы можно было с комфортом расположиться на деревянных скамейках. Потом принесла вишневый штрудель, который как раз поспел к этому времени, и чай. У молодежи, к которой я себя уже не относила, завязался непринужденный разговор. Учеба, друзья, студенческая жизнь. Как ни хотелось поделиться собственным опытом, но я помалкивала. Ну, не рассказывать же об универе? Смешных и интересных случаев было хоть отбавляй, но я прекрасно понимала, что забудусь и сболтну лишнего. А врать и выкручиваться потом не по мне.
Улучив момент, отозвала Малиссу в сторонку, чтобы обсудить занятия по арифметрии. Условились, что приходить девушка будет два раза в неделю после обеда. А то и на обед, – читалось за невинным выражением лица.
– Месси Руджен, – месс Шед невинно улыбнулась, – родители приглашают на чаепитие. Мама понимает, что вы носите траур и не появляетесь в обществе. Но там будут только свои. Вы человек в городе новый, а полезные знакомства лучше заводить заранее. Мама увлекается благотворительностью и искренне верит, что найдет в вашем лице достойную помощницу.
– А почему это нельзя отложить на полгода? Я чту память Умберто. Он бы не одобрил.
Угу! – вот и снова вру, – Вадик спал и видел, чтобы попасть на такие посиделки. Мечтал войти в ближний круг общения первых лиц города.
– Месси Лэй! Уверена, что по истечении траура, вы выйдете замуж. Вы ведь ненамного старше и не успели насладиться жизнью, а…
– Месс Шед! – одернула девушку, – оставим эту тему. Никаких разговоров о замужестве или праздниках, пока не окончится траур.
– Вот и папа сказал, откажетесь, – с сожалением вздохнула Малисса, ничуть не обидевшись на резкий тон, – жаль, не вышло. Будем рады видеть вас на обеде. Завтра. Только члены семьи. Это деловая встреча. Разговор пойдет о занятиях и договоре найма.
– А…
– Ри тоже приглашена. Папа пришлет экипаж, – предвосхитила вопрос будущая ученица.
Что же, теперь поняла племяшку, отказать Малиссе сложно. У ее отца хватка много сильней. Для чего этот обед и договор? Не хочет ли связать обязательствами, чтобы не уехала раньше срока? Я ведь прямым текстом заявила о намерениях. Вполне вероятен такой вариант развития событий. И фраза, что будут только члены семьи, смущала.
Карета с гербами Шедов прибыла ко времени, ни минутой позже или раньше. Накануне Редстон отсутствовал целый день, и вечером пришел поздно, так что об отъезде не предупредила. Да и к чему? Кто он такой, чтобы отчитывалась? Какая опасность поджидает в доме самого главы Правопорядка? Лерд Шед, можно сказать, лучший друг. Помог с документами и продажей сережек, потому считала себя обязанной, и от обеда не отказалась. Хотя следовало бы.