Санкция на жизнь - стр. 59

Вокруг Стаса назревало нечто настолько глобальное, что он даже не пытался покамест лезть в глубинные слои этого невероятного клубка обстоятельств. Страшно было подумать, что представляла собой его сердцевина…

Дождь прекратился. Центр Москвы превратился в огромную, запруженную машинами лужу. Вода нехотя убегала в канализацию, стекая сквозь многочисленные решетки в асфальте. Она капала с карнизов, ветвей деревьев, рекламных щитов и несимметричного узора проводов. В воздухе стояла летняя прохлада, наполненная выхлопными газами и – отчего-то – запахом горелой резины.

Водитель притормозил возле ресторанчика, выпирающего чопорным фасадом на Неглинку.

– Подождите здесь, пожалуйста, – попросил Стас, оставляя в залог свою паспортную карточку.

Он глянул на номер авто, машинально его запоминая на всякий случай, и, лавируя между сгрудившимися на проезжей части легковушками, вышел на середину бульвара. Народу здесь было немного: сутулая женщина с коляской, одинокий пьяница, примостившийся возле оградки, да компания подростков, громко обсуждавшая «новый гламурный клуб».

– Стас.

Нужный обернулся и увидел перед собой русоволосую женщину одного примерно с ним роста. Плавные женственные черты лица неудачно сочетались с серьезным, немного подозрительным взглядом серо-зеленых глаз. Перебора с косметикой не наблюдалось. Одета она была в черное вельветовое пальто, перехваченное на талии широким поясом. На плече висела распухшая дамская сумочка, явно набитая чем-то до отказа.

Женщина выжидательно смотрела на него в упор. Уголки ее губ едва заметно двигались вверх-вниз.

– Вы Вера?

Она некоторое время молчала, лишь редко моргая.

– Стас, бедный мой Стас…

Нужный смутился. Неуклюже махнул рукой себе за спину:

– Там… водитель… Он деньги ждет. Мне страшно неудобно просить…

Вера достала из сумочки карточку и протянула ему. Стас, бормоча какие-то глупые извинения, перескочил через слякотный газон, подошел к машине, расплатился и, получив обратно свой паспорт, вернулся на бульвар.

– Ради бога, извините меня за такое вероломство по отношению к вашим финансам, – пробубнил он, возвращая женщине ее карточку. Подумал и добавил, рискуя ляпнуть нелепицу: – Я обязательно верну долг денег. Я правильно сказал?

– Нет, – мотнула головой Вера. – Неправильно.

– Еще раз извиняюсь… Кое-какие понятия, связанные с деньгами, я пока не до конца усвоил…

– Дурак, – пошептала она, так и не двигаясь с места. Но Стас вдруг почувствовал всем нутром, как некая сила сближает их. Словно включили мощный магнит. Память шелохнулась, выплеснув смутные, полупризрачные образы минувшего…