Самый красивый конь - стр. 7
– А, – сказал шофёр, – другое дело… А то я раза три доктора по адресам возил. Смехота! То у щенков зубки режутся, то кошка окотиться не может. Как сбесились все. А один едет, чуть не плачет – рыбки заболели! А рыбки-то эти гроша ломаного не стоят, и на сковородку-то не положишь.
Панаме почему-то стало очень скверно. И неожиданно для себя он сказал:
– У меня тоже рыбки есть! – Хотя никаких рыбок у него не было.
– Ты – пацан, ты – другое дело. А тут взрослый дядька в игрушки играется!..
– Всё лучше, чем водку пить! – сказал Панама и сам себе удивился.
– Это точно, конечно. .. – сказал шофёр и замолчал. Панама выскочил из машины, бодро толкнул дверь института, но сердце у него бешено колотилось.
В большом вестибюле, за никелированным забором стояла толстая тётка с громадной кобурой на боку.
– Тётя, извините, пожалуйста, могу я видеть Петра Григорьевича Николаева?
– Пропуск заказан? – рявкнула тётка.
– Нет, тётя, я с письмом, – сказал Панама самым вежливым голосом, на который был способен.
– Звони по телефону!
Панама набрал номер, написанный в бумажке.
– Можно попросить Петра Григорьевича, извините, пожалуйста. ..
– Его нет! – И трубка загудела. .Панама опять набрал номер.
– А где Пётр Григорьевич? Извините, пожалуйста.
– На конференции! – И трубка загудела.
– Тётя, – сказал Панама, – у меня важное дело. Можно, я отнесу письмо?
– Оставляй на охране. Пойдёт домой, я передам.
– Борис Степанович велел в собственные руки. Тётя, это очень важно! Можно, я пройду? Я вам портфель в залог оставлю.
– Да на что мне твой портфель с двойками! Сказано: без пропуска не пущу. Так что уходи отсюда!
Пошёл Панама на улицу, получил по спине вертящейся дверью, сел на скамейку. Думает. «Никчёмный,—думает, – я человек. Борис Степанович с таким лицом белым из класса в учительскую носился, а я его письмо отдать не могу… Панама я, панама!» А в горле уже ком стоит.
Вдруг машина подъезжает. Странная какая-то. Пузатая. Автобус не автобус, бочка не бочка… Шофёр с бумажками в руках выскочил, в институт побежал. Потом из фургона дядька в ватнике вышел и тоже в институт пошёл, дверь не закрыл.
Панаму как кипятком окатило. Встал он, носом пошмыгал и медленно к фургону двинулся. А кровь в ушах – бух-бух-бух… Медленно поднялся в машину и дверь за собой захлопнул.
Темно в машине и пахнет, как в цирке. И чувствует Панама: кто-то дышит.
«А вдруг тут тигры!» Он чуть не взвизгнул со страху. Всей спиной прижался к железной двери, ему захотелось вдавиться в неё, стать маленьким, незаметным. И тут он услышал, как впереди за перегородками что-то затопало и раздалось тонкое, заливистое ржание.