Самые красивые сказки о принцессах и волшебниках - стр. 6

– Да, – ослабев, прошептала Уэнни. – Да, – повторила она. – Я согласна…

– Сделка заключена! – Незнакомец не мог сдержать улыбки торжества. – Смотри, смотри в зеркало, маленькая принцесса, не отводи от него взгляда! Поверь, тебе не будет больно. Ты ничего не почувствуешь, только лёгкий холодок в сердце, и всё.

Уэнни показалось, что она спит и тёмные волны уносят её куда-то далеко-далеко… Она видела только чарующее отражение в зеркале. Оно улыбалось, кивало ей, словно радуясь чему-то.

Потом она увидела руки незнакомца. Он держал кусок серой нитки. Одним движением он ловко накинул серую нитку ей на шею, туго затянул и завязал узлом.

– Мне душно! Я не хочу! Я задыхаюсь! – крикнула Уэнни.

– За красоту нужно платить, маленькая принцесса! – Незнакомец низко и почтительно поклонился ей. – Скоро вы привыкнете к серой нитке, а потом и вовсе перестанете её замечать, забудете о ней. Карета и слуги ждут вас, моя повелительница!

Уэнни глянула в окно и увидела золочёную карету, запряжённую чёрными как смоль лошадьми.

– Это тоже моё? – прошептала Уэнни. Она сделала шаг к двери и чуть не упала, наступив на подол своего платья. Платье было длинное, из тонкого шёлка, серебристое, украшенное на груди драгоценными камнями.

– Маленькая принцесса, вы можете звать меня просто Трагимор. – Незнакомец услужливо подал ей руку. Дрожь пробежала по всему телу Уэнни. Она увидела: из-под его ногтей, извиваясь, тянутся тонкие струйки мрака.

Уэнни перешагнула через низкий замшелый порог.

«Видел бы меня сейчас Уэн, – вспоминая недавнюю обиду, подумала Уэнни. – Вот бы уж рот разинул от удивления!.. А скоро я буду такая же красивая, как та принцесса. Только она была совсем прозрачная и разбилась, как стекло. А я живая, настоящая…»

Вечный Искатель сидел за столом, разбирая находки, что ему удалось отыскать за этот день.

В окно тихонько постучали.

– Заходите! – крикнул Вечный Искатель.

Пожилая женщина чуть приоткрыла дверь.

– Вечный Искатель, не попадался ли тебе маленький башмачок моей внучки? Я связала его из красной шерсти – сразу заметишь, – низко поклонилась она.

– А как же, а как же… – Вечный Искатель вышел на крыльцо. – Вот, пожалуйста, возьми. А это не ты ли потерял подкову, кузнец Симон? – окликнул он проходившего мимо широкоплечего юношу в кожаном фартуке.

Нашлась и хозяйка старого потёртого кошелька с тремя медяками.

Вечный Искатель вернулся в дом. На столе осталось лежать только кольцо, похожее на маленькую свернувшуюся змейку. Сверкала золотая чешуя, мрачным огнём горели рубиновые глаза.