Самому себе не лгите. Том 4 - стр. 31

– Ну так дай ему деньги, жалко, что ли? – посоветовала девица.

Но парень вместо этого стал ее целовать.

– Какой же ты жмот, Димон, – жеманно произнесла девушка. – Ты меня разочаровываешь.

– Ну достала! – сказал парень и нехотя полез в карман за мелочью. – Держи, дед!

Но старик отрицательно замотал головой и продолжил поиски. Обшарить внаклонку каждое сиденье оказалось сложной задачей, и, устав, он присел перевести дух.

Наконец на него обратил внимание кондуктор:

– Вы что потеряли?

– Ничего я не терял. Котенок где-то пищит. Кто-то его выбросил, он и пищит. Забился куда-то.

– Да нет никакого котенка. С чего вы взяли?

– Как же? Разве вы не слышите писка?

– Господи, да это трамвай скрипит, а не котенок. Старый потому что.

– Не может быть, – не поверил старик.

В это время трамвай доехал до конечной остановки. Последние пассажиры вышли.

– Вы остановку свою не проехали? – спросила вышедшая из кабины женщина-водитель.

– Проехал, – только сейчас заметил старик.

– Ты представляешь, – сказала кондукторша водителю, – он подумал, что в трамвае котенок пищит. Я ему: «Это трамвай так скрипит», а он не верит.

Водительница заулыбалась:

– Дедушка, вы напрасно так беспокоитесь. У нас очень старый трамвай, и он так скрипит, что можно подумать, что это котенок. Поверьте, мы не первый год на нем работаем.

– Да? Ну, тогда ладно, – сказал старик и направился к выходу.

– Стойте! – остановила его водительница. – Вы же проехали свою остановку. Мы сейчас поедем обратно, довезем вас. Билет не нужно покупать.

– Спасибо! – скромно поблагодарил старик.

Однако сомнения продолжали терзать его душу, поэтому, покидая трамвай, он как-то бессознательно запомнил его номер. Благо, что тот оказался легким: 1133. Картина несчастного, никому не нужного котенка, забившегося под сиденье трамвая, так и стояла перед глазами.

Через несколько дней, не выдержав, старик пошел на остановку и, прождав час и сорок пять минут, дождался-таки того трамвая. И вновь тот самый писк, точно такой же: жалобный, тоскливый, безнадежный, рвущий душу. Но снова лазить по полу старик не стал, хотя и тянуло. Повздыхав, он вышел и побрел домой.

На стихийном рыночке по дороге женщина продавала котят. Дед неосознанно остановился, глядя на них. Но вид ухоженных, сытых и благополучных малышей вызвал в нем обратную реакцию.

«Нет, мне нужен тот несчастный котенок, – решил он. – А эти не пропадут».

– Дедуля, возьми котенка, смотри, какие красавцы! – крикнула женщина. – За символическую сумму отдам.

Но старик пошел дальше, ничего не ответив.

– Валя, кто-то пенсионное удостоверение обронил, – по окончании смены доложила водителю трамвая кондукторша. – Я уж несколько дней его в кармане таскаю, все забываю тебе сказать.