Самая желанная - стр. 16
– У тебя есть кандидатура, кто проведет тебя по проходу в церкви? – спросил принц.
Хестер устало улыбнулась.
– Хорошо, я сделаю это один.
Хестер взглянула на лист бумаги перед ней.
– Возможно, принцесса Фиорелла пожелает стать подружкой невесты? – Она не знала, прилично ли это, но ничего другого придумать не могла.
– Полагаю, это возможно.
Хестер снова улыбнулась, стараясь скрыть напряженность обсуждения.
– Журналисты ухватятся за это, как только что-нибудь услышат, – сказал Алек, словно между прочим. – Они станут вторгаться в твою личную жизнь, Хестер. Ты готова к этому?
– Все в порядке. Пусть говорят и печатают, что хотят.
– Никаких скелетов в шкафу? – мягко спросил он.
Хестер покачала головой, но не подняла глаз.
– Все в порядке.
– Неужели никаких бывших возлюбленных, которые станут продавать неприличные истории о тебе газетчикам?
Она лишь сильнее покраснела, но упорно смотрела вниз. Почему он настаивает? Ему не нужно знать все о ней.
– Они ведут себя наглее с женщинами, – хрипло сказал он.
– Нет никаких скелетов. Подростком я была очень одинока. И ни с кем не сближалась. – Чувствуя крайнюю неловкость, она подняла глаза и тут же пожалела об этом, потому что утонула в угольной черноте его глаз. – Моя жизнь до сегодняшнего дня была очень скучной, – сказала она. – Даже если захотят, они не найдут о чем писать.
Во всяком случае, если говорить об интимной жизни. Она не могла освободиться от его пристального взгляда, ее даже бросило в жар, но она также испытывала странное желание прижаться к нему, ощутить его тепло.
– Это проблема?
– Вовсе нет.
Хестер с трудом заставила себя слушать вопросы, которые он ей задавал, а не пытаться разобраться в непонятных ощущениях, бурливших и клокотавших в душе.
Этот брак – приключение длиной в несколько месяцев. Она должна относиться к нему именно так.
– Твой помощник сможет найти мне парикмахера? – Она отбросила привычную независимость и решилась попросить о помощи, которая была ей действительно нужна. – И возможно, мне надо будет слегка обновить гардероб.
– Ты этого хочешь?
Их взгляды встретились. Хестер убедилась, что он напряженно изучает ее.
– Я же должна соответствовать.
– Тогда я все устрою. Напиши свои размеры, и кое-какие вещи принесут уже в самолет.
Хестер снова бросило в жар, но она справилась с собой, добавила несколько строчек к своему списку и подвинула его к Алеку.
– Думаю, это все.
– Хорошо, – отрывисто проговорил он. – Тогда начинай паковать вещи. Мне необходимо сделать несколько звонков.
Почувствовав большое облегчение, она удалилась, чтобы начать собираться. Ее коллега по социальному центру, выслушав ее невнятную ссылку на «семейные обстоятельства», выразил сожаление и понимание. Потребовалось лишь несколько секунд, чтобы открыть анонимный электронный счет, с которого она оплачивала поддержку Люсии. Упаковка вещей тоже много времени не заняла. Она взяла старую деревянную коробочку, которой коснулся Алек, и аккуратно уложила ее в маленький рюкзак, который был при ней еще с тех пор, как она сбежала из постылого дома много лет назад. Вся ее одежда легко вместилась в маленький чемодан.