Сага о викинге: Викинг. Белый волк. Кровь Севера - стр. 93
Причин, как я полагаю, было три.
Первое: Мянд – не варяг, хотя, по-моему, Перуна почитают и эсты.
Второе: ритуальный поединок – это не месть, а именно ритуал.
Третье: мне показалось, Трувор не был уверен, что Мянд справится.
Мой хольд просканировал оценивающим взглядом сначала эста, потом – норега… Задумался. Видимо, прикидывал, насколько норег покоцан…
– Пусть будет так, – наконец сказал он. – Если ты не справишься, им займусь я.
Последнюю фразу он сказал на языке, понятном норегу, и тот еще шире осклабился. И прошепелявил в ответ, чтобы Трувор готовился к бою, потому что он намерен убить и его тоже.
Нореги здоровы хвастать. Однако мне показалось, что у этого есть шансы. Когда его развязали и вручили меч и щит, он довольно ловко подбросил их в воздух, а поймал уже наоборот – щит правой, а меч – левой. Норег оказался левшой. И с координацией, несмотря на травму головы, у него было все хорошо. Когда он стянул рубаху, то оказался настоящим атлетом. Нелегко придется Мянду, ох, нелегко!
Однако наш эст не колебался. Тоже разделся до пояса (так положено, оказывается), взял собственное оружие.
Вокруг поединщиков вмиг образовался круг. Никто, даже раненые, не остались безучастными.
Для этих людей увлекательнее поединка может быть только поединок, исход которого непредсказуем.
Пробный обмен ударами. Нет, силенок у норега еще достаточно: хреначит по щиту, будь здоров. Но послабее, чем Мянд. У того от ударов такой треск идет…
Однако эста подогревает гнев, а это плохо. Особенно вначале, когда надо бы силенки поберечь.
М-да… Будь здесь тотализатор, я бы, пожалуй, поставил на норега. Класс у них примерно равный, а вот организованность у хирдманна покойного Эвара Козлиной Бороды существенно выше. Да он и помощнее. Хотя здесь – так на так. Удар по голове рано или поздно все равно скажется. Впрочем, если эст будет так лупить, то до «поздно» он может и не дотянуть.
Норег играл намного хладнокровнее и заработал очко: изловчился и достал Мянда в плечо – тот припоздал с защитой. Вскользь достал, но кровь показалась.
Мянд будто и не заметил. Продолжал работать дровосеком.
Оп! Вновь его норег поймал. Подставил щит ребром – с разбитого края, и меч в нем чуть не увяз. Эст еле успел отскочить. Меч, правда, выдернул, но получил еще разок – по бедру. Несильно. Даже не захромал. Но – опять кровь. Правда, и у норега на голове рана открылась. Вон, течет струйка с виска по бороде…
Оп! – опять достал. На этот раз обратным ходом чирканул Мянда по правому предплечью. Тоже мелочь. Мог бы и руку отмахнуть, но тогда пришлось бы открыться, и рвани Мянд навстречу – неизвестно, кто успел бы первым.