Сады Луны - стр. 35
Скворец хмыкнул:
– Его зовут Быстрый Бен.
– Не с этим именем он родился.
– Не с этим.
Она расправила плечи под весом плаща и на миг облегчила глухую боль в пояснице.
– Я должна бы его знать, сержант. Такую силу замечают. Он не новичок.
– Нет, – ответил Скворец. – Не новичок.
Она почувствовала, что начинает злиться.
– Я требую объяснений. Что здесь происходит?
Скворец скривился.
– Да ничего, судя по всему. – Он повысил голос: – Быстрый Бен!
Маг обернулся.
– Вот-вот сторгуемся, сержант, – ответил он и сверкнул белозубой ухмылкой.
– Худов дух! – вздохнула Рваная Снасть, отворачиваясь.
Девушка по-прежнему стояла на вершине холма и, казалось, изучала колонны морантов, которые входили в город. Она словно почувствовала взгляд Рваной Снасти и резко обернулась. Выражение её лица потрясло чародейку. Рваная Снасть отвела глаза.
– Это всё, что осталось от твоего взвода, сержант? Два пустынных мародёра и жадный до крови новобранец?
Скворец ответил ровным голосом:
– У меня осталось семеро.
– А утром было?
– Пятнадцать.
Что-то тут не так. Она чувствовала: необходимо что-нибудь сказать.
– Лучше, чем у большинства. – Чародейка мысленно выругалась, когда кровь отлила от лица сержанта. – Но всё равно, – добавила она, – я уверена, что все те, кого вы потеряли, были хорошими людьми.
– Хорошо умели умирать, – сказал он.
Её потрясла жестокость его слов. В смятении она плотно закрыла глаза, чтобы удержать слёзы отчаяния и разочарования. «Слишком много всего произошло. Я к этому не готова. Я не готова к Скворцу, человеку, который согнулся под тяжестью собственной легенды, человеку, который, служа Империи, взошёл не на одну гору трупов».
«Мостожогов» почти не было видно последние три года. С тех пор, как началась осада, им приказали делать подкопы и минировать древние, массивные стены Крепи. Задание прямо из столицы, и это была либо злая шутка, либо результат чудовищного невежества: город стоял в ледниковой долине, где груды камней прикрывали расселины такой глубины, что даже маги Рваной Снасти едва могли почуять их дно. «Они три года провели под землёй. Когда они в последний раз видели солнце?»
Рваная Снасть вдруг словно окаменела.
– Сержант, – она открыла глаза, – ты был в своих тоннелях с самого утра?
Мучительное понимание пришло к ней, когда она увидела, как боль на миг исказила его лицо.
– В каких тоннелях? – тихо спросил он, а потом прошёл мимо неё.
Чародейка взяла его за руку. Сержант содрогнулся.
– Скворец, – прошептала она, – ты уже догадался. Про… про меня, про то, что случилось здесь, на холме, со всеми солдатами. – Она запнулась, но потом сказала: – Это наше общее поражение. Мне очень жаль.