Садистская иконография. Портреты и истории мучениц и святых - стр. 9

Некоторые святые, носящие одни и те же имена, имеют и очень сходные биографии, отличающиеся только мелкими деталями, благодаря чему их, как правило, и можно отличить друг от друга. Однако иногда жития одноименных святых настолько различны, что спутать их просто невозможно. Так случилось, например, со святыми Иринами.

Святая Ирина считается первой великомученицей в истории христианства, и путь ее к этому статусу оказался очень долгим и тернистым.

Она была дочерью правителя области Мигдония Ликиния. Ее родители были убежденными язычниками и дочь свою назвали Пенелопой. Когда девочке исполнилось 6 лет, отец построил за городом роскошный дворец (столп) со множеством комнат с богатым убранством, украшением которого служили многочисленные золотые и серебряные языческие идолы. Туда он отправил Пенелопу вместе со служанками и воспитательницей Карией. Кроме того, приставил к ней некоего старца Апелиана, чтобы тот дал ей образование, обучив разным наукам. Дочь должна была жить там до замужества.

Однажды, когда девочке уже было 12 лет, случилось странное происшествие: «…к ней в открытое окно, обращенное на восток, влетел голубь, державший в своем клюве маленькую ветвь; положив ее на стол, он тотчас вылетел через окно из комнаты. Затем через час влетел в комнату орел с венком из разных цветов, и он также, положив венок на стол, тотчас улетел. Потом еще другим окном влетел ворон, несший в клюве малую змею, которую он положил на стол, а сам также улетел».

Пенелопа спросила у наставника Апелиана, что это означает. Он был тайным христианином и поэтому истолковал происшествие так: «Знай, дочь моя, что голубь означает твой добрый нрав, твою кротость, смирение и девическое целомудрие. Ветвь маслины знаменует Божию благодать, которая будет подана тебе чрез крещение. Орел, высоко парящий, изображает собою царя и победителя, знаменует, что ты будешь царствовать над своими страстями и, возвысившись богомыслием, победишь невидимых врагов, как орел побеждает птиц. Венок же из цветов есть знамение воздаяния, которое примешь ты за твои подвиги от Царя Христа в небесном Его царстве, где готовится тебе нетленный венец вечной славы. Ворон со змеею знаменует врага-диавола, силящегося нанести тебе скорбь, печаль и гонение. Знай же, девица, что великий Царь, содержащий в Своей власти небо и землю, хочет обручить тебя в невесту Себе и ты претерпишь за имя Его многие страдания».