С тобою сердцем говорю. Выпуск 1 - стр. 22
А началось это на третий день её пребывания в Лутре – посёлке на самом кончике Кассандры, ближайшего к Салоникам «пальца» трёхпалого полуострова Халкидики. Она приехала туда одна. С тех пор как её бывший муж, резко поднявшись по служебной лестнице, решил, что ему по статусу положена молодая жена, она привыкла жить и управляться со всем самостоятельно. И не чувствовала себя ущербной, потому что даже и теперь притягивала взгляды мужчин своего возраста.
В первый день она искупалась на многолюдном песчаном пляже с зонтиками и лежаками, а на второй обследовала окрестности и нашла дикий галечный. Там никто не теснился и можно было устроиться или в тени скалы, или под сосной, стоящей со скалой почти вровень. Соотечественники рассказали ей о пещере, где жаждущие исцеления принимают сероводородные ванны. Такие же, как в спа-лечебнице на горе над пещерой, только совершенно бесплатно. По суше до источника никак не добраться, вдоль берега идут отвесные скалы, но можно доплыть либо с песчаного, либо с галечного пляжа.
Особого желания сидеть в сероводородной жиже у неё не было, но она решила наведаться туда из любопытства. Плыла недолго – минут семь. Плыла и наслаждалась каждым моментом пребывания в море, кристально чистом, как почти везде в Греции. Выбравшись на берег между грубых камней, она поднялась ко входу в пещеру по сохранившимся с прошлых времён цементным ступеням. Лестница, теперь уже разрушенная, шла и сверху, по ней спускались к сероводородному источнику, когда ещё не было лечебницы на горе.
У входа в грот кого-то ждали ласты. Того, кто был внутри. Ей говорили, что пещерка маленькая и озерцо в ней чуть больше джакузи. Наверное, там могут поместиться двое или трое, но оказаться с посторонним в одной ванне никому не хотелось. Здесь было принято ждать своей очереди. Она спустилась к морю и стала плескаться у берега.
Однако из пещеры слишком долго никто не выходил.
Она поднялась к тёмному входу, откуда сильно тянуло сероводородом, и осторожно спросила, по-английски, ведь там мог оказаться кто угодно – грек, русский, немец, серб:
– Hello, are you okay?
Ответил тёплый мужской голос:
– Yes, of course. I’ll go out in a minute.
И хотя тот, кто скрывался в пещере, правильно построил фразу, она поняла, что это русский.
Он действительно вышел через минуту. Невысокий, широкоплечий, узкобёдрый. И красный, как вытащенный из кипятка рак, – он явно пересидел в сероводородной ванне. Такими кирпично-красными изображали мужчин минойцы на своих фресках.
– Excuse me… – начал было он, сразу не признав в ней соотечественницу, но тут же поправился: – Место свободно. Извините, если заставил ждать.