( С )нежная королева для Властелина - стр. 2

– Да, стоит поторопиться. И самый быстрый способ это – вторжение…

– Вы, безусловно, правы, – тут же перебил меня вампир, за что удостоился испепеляющего взгляда, – но тогда вы лишитесь всех своих сил.

Безжалостное напоминание заставило скрипнуть зубами. Зато предусмотрительный Эшесс таким нехитрым способом направил мою злость в иное русло. Теперь мне хотелось оторвать голову не ему, а тому демону, что меня обманул.

Проклятый контракт! Из-за него я не могу нападать первым, а ведь насколько бы это облегчило задачу. 

Прикрыв глаза, заставил бурю в душе утихнуть и совершенно спокойно сказал:

– Нужно найти такой повод,  чтобы Снежная Королева сама дала причину для нападения на её территорию. Причём, после первого же письма.

– И у вас уже есть на примете такой предлог, – с уважением произнёс вампир.

– Есть. – Чуть заметно кивнул и, потерев подбородок, принялся рассуждать: – Насколько я знаю, ни одна из правительниц Ледяных Пустошей не была замужем. Все они на протяжении веков отказывались от брачных предложений, предпочитая оставаться единственной опорой для своих земель.

– Вы сделаете предложение? – спросил Эшесс с лёгким удивлением. – А как же ваше обещание жениться лишь после того, как померкнет свет?

Припомнив эти громкие слова, я поморщился. Ну, а как мне ещё относиться к браку, когда все женщины вокруг из кожи вон лезли, чтобы нацепить на себя корону Даристра? Пришлось даже составлять магический контракт для любовниц, чтобы избавить их от пустых надежд, а себя от головной боли.

– Снежная Королева откажет, – уверенно произношу, – как и все до неё. И это станет достойным оскорблением, после которого я смогу спокойно напасть на Ледяную Пустошь и забрать то, что мне нужно. – Когда планы были озвучены вслух, во мне неожиданно закрепилось нехорошее предчувствие. Но, не придав этому значения, я распорядился: – Проследи, чтобы гарнизоны были в полной боеготовности.

Эшесс спрятал паучьи пальцы в широких рукавах мантии и уточнил:

– Готовимся к войне?

– Да. Ты же сам сказал: время не терпит, – заметил я и продолжил. – Стягивай войска на наши северные границы, а я пока составлю достаточно унизительное предложение руки и сердца.

Вампир не сдвинулся с места, и я вопросительно на него посмотрел. На что Эшесс с поклоном произнёс:

– Ваше коварство не знает границ, но, мой господин, а что если... Королева согласится?

В алых глазах не было и намека на насмешку, но этой летучей мыши в занавеске только дай повод поглумиться.

– Зачем ей это? – логично рассудил я, пожимая плечами. – Все снежные женщины лишены страстей, и муж для таких будет бременем. В дневнике моего прадеда говорилось, что предыдущая снежная королева Мирелла, была настолько красива, что к ней стекались женихи со всего света. Она отказала всем, несмотря на подарки, обещания и откровенные угрозы. – В воспоминаниях вспыхнул портрет настоящей красавицы, нарисованный от руки. Возможно, мой предок был одним из тех, кого отвергла та королева. Аргументы из дневника я так же подкрепил тем, что знал сам: – А нынешняя вообще заморозила корабли императора Иерхира Седьмого, приехавшего с ультиматумом: либо она отправляется в его гарем, либо он с помощью драконьего огня уничтожает её дворец. – Уже не скрывая усмешки, я спросил у своего советника: – Ты думаешь что женщина, так резко отказавшая императору самой богатой страны, примет моё предложение?