С чистого листа. Книга 3. Экспонента - стр. 20
– Ну конечно, – согласился Рик. – Если бы не знал, не был бы на этом месте.
– Мне нужно лишь твоё согласие, чтобы объявить о своём решении на церемонии. Альфред поможет тебе решить все остальные вопросы и не бросит на произвол судьбы.
– Я знаю, но…
– Не сомневайся. Ты всегда бы особенным, и Альфред это знает. Мне правда жаль, что Брентон никогда не замечал тебя. – Дед пристально посмотрел на него. – Твои таланты и планы Альфреда могут вдохнуть в наш бизнес новые силы, встряхнут это болото, и, возможно, получится создать что-то новое.
– Я не уверен, что хочу всего этого. – Рик покачал головой.
– Ты уже не ребёнок, пора думать о будущем, о том, кем ты будешь дальше, о том, что для тебя важно. Я не хочу, чтобы ты влезал в кабалу, которую возненавидишь, я лишь прошу подумать над тем, какие у тебя перспективы. – Дед снова закурил.
– Хорошо. – Рик выдохнул. – Я согласен.
– Рад, что ты решил исполнить мою последнюю волю. – Алан широко улыбнулся. – Помни, что здесь всё-таки есть люди, для которых ты много значишь.
Дед встал и подошёл ближе. Рик поднялся, чтобы поклониться, но дед заключил его в крепкие объятия.
Перед церемонией его потряхивало и даже, кажется, тошнило. Не только от осознания, что он согласился на предложение, но и от того, что вот сейчас, при всех этих людях будет произнесена речь и он больше никогда не увидит деда и не услышит его голос.
Этот день казался чем-то далёким, таким, что никогда не сбудется. В шестом секторе Рик видел смерть постоянно, он думал, что привык к ней, но нет. Похорон как таковых не будет. Тело кремируют и по желанию родных урну выставят в семейном склепе. Хорошо, что на саму процедуру смотреть не придётся.
Приёмный зал заполнялся людьми. В первых рядах сидели самые близкие родственники, дальше – члены союзных семей, затем управляющие корпорациями и так далее. Детей младше пятнадцати – несовершеннолетних – в зале не было. Даже Милли. Рик подумал, что перед отъездом будет хорошо ещё раз с ней прогуляться.
Дед вошёл в зал, опираясь на трость. Он переоделся в самый дорогой парадный костюм и завязал на шее платок. Рядом стоял адвокат и семейный врач, который совсем скоро исполнит желание деда отправиться к предкам.
Тошнота усиливалась, а зал казался душным до изнеможения.
– Разрешите мне начать, – довольно громко произнёс Алан. И без того тихие беседы смолкли вовсе. – Сегодня я позволю себе немного отойти от правил этикета и от души поблагодарить всех вас, что нашли время приехать на церемонию и поговорить со мной лично. Я безмерно счастлив, что вокруг меня такая огромная семья и такой крепкий родовой союз. Со многими из вас мы пережили войну сорок лет назад, со многими из вас мы были объединены целями и стремлениями, и на каждого из вас я мог положиться. Искренне благодарю. Но пришло моё время. Я хочу уступить своё место более молодым людям, с горячими сердцами и холодным разумом…