Рядом с магией, внутри чудес - стр. 3

Заметив на своем навигаторе время, я полез вперед с фонариком, который был на моей зажигалке. Прошел несколько десятков метров и обнаружил, что подземный ход раздваивается на два. Когда я задумывался, куда мне направиться, слева до меня донеслись какие-то звуки: – кто-то двигался ко мне и, судя по тону, ругался. Вскоре я увидел обладателя этого резкого голоса: это был, судя по всему, бородатый гном с каелкой, и этот гном ругался на кого-то, – может, на меня. Он шел по подземному ходу с фонарем в руке и сразу увидел меня: – я занял своей фигурой все пространство, и ему было не пройти. Тут он усилил свою ругань и тогда я сказал ему – хватит кричать. Он кинул своё кайло на рельсы и от недовольства скорчил такую рожу, что мне стало не по себе. Но я не стал корчить такую же рожу в ответ, как он, а протянул ему сигареты и сказал, чтобы он перекурил и успокоился: – я не какой-нибудь турист, а отдаленный его родственник по профессии: – я геолог и ищу месторождение урана.

Наверное, это его успокоило, и он уселся напротив меня, вытащил из моей пачки сигарету и закурил от зажигалки. Мы помолчали немного, потом я спросил, для чего здесь рельсы, что они тут копают и кто он – гном, или леший?

Он курил и думал. Потом, видимо решив, что молчать дальше невежливо, сказал, что их тут много – целая бригада гномов :– они копают урановую руду, за которой прилетают на звездолетах заказчики с других планет. Они так и называются – гномы. Это, как я тут же понял, мои конкуренты, и это надо было ему объяснить в самом начале, чтобы между нами не возникло настоящей войны в будущем. Я тоже закурил и начал объяснительную беседу: – рассказал ему, что наша партия тоже ищет уран, только не для инопланетян, а для землян, в том числе и для местного населения – сначала здесь летали наши самолеты с приборами, а потом иду я: его собрат по профессии. И я не сомневаюсь, что он предпочтёт мое общество, а не каких-то пришельцев с другой планеты, которые ограбили не одну такую же планету, как Земля.

Я напирал на его чувства – долг перед родиной и чувство землячества. Потом упомянул о плате, которая будет выше, чем у пришельцев и мы создадим для гномов отличные условия труда, если они будут работать с нами в одной, так сказать, упряжке. Потом спросил, что они получают от пришельцев взамен урановой руды, и он мне ответил, что совсем немного – так, по мелочи…

Я тут же предложил ему содружество и пообещал, что если он согласиться, то гномы будут получать твердую зарплату и будут обеспечены хорошим жильем – где они пожелают, а в дальнейшем они забудут про свой нелегкий труд по двадцать четыре часа в сутки, а будут работать, как мы – по восемь часов, а остальное время у них уйдет на нормальный сон, семейную жизнь и удовольствия с развлечениями.