Русские флибустьеры - стр. 17
Орлов взялся за рукоятки. Масляная лампа под латунным колпаком освещала диск компаса.
– Паша, отвечать полагается, – сказал Илья. – Повтори курс.
– Зюйд-ост-ост! – гаркнул Орлов, разглядывая дрожащую под стеклом шкалу с цифрами и буквами.
– Смотри сюда, – сказал Остерман. – Эти буковки на картушке означают румбы. Если капитан тебе скажет «курс норд-ост»~
– То я доверну штурвал, чтоб вот эта полоска попала на Эн-О, – перебил его Орлов.
– Не «полоска», а «курсовая нить», – поправил Илья. – Ну, раз ты все знаешь, то давай, крути.
Штурвал вдруг сам собой заворочался, и Орлов едва удержал его.
– На руле, не рыскать!
– Есть не рыскать!
– Крутани влево, – вдруг совсем не по уставу приказал Кирилл. – Еще! Теперь вправо! О! Так и держи. Поймали ветер, теперь полетим. Пошли, Илюха.
Оставшись один, Орлов забыл обо всем, пытаясь удерживать курс, да чтобы еще при этом самому оставаться на ногах. Прошло немало времени, прежде чем он смог воспринимать что-то кроме тонкой нити и верткой картушки. Шторм уже не казался ему таким сильным, а чуть позже Орлов понял, что и не было никакого шторма. Он привык к ветру и качке. Он стал ощущать скорость, с которой двигалась шхуна. И с невольной досадой понимал, что с каждой секундой удаляется от дома. Курс на юго-восток? А его дом – на северо-западе. Куда идет шхуна? Кирилл говорил про острова. Илья обмолвился, что их ждут на Кубе. Что ж, это не край света. Если после Кубы они не уйдут в океан, а сразу повернут в залив, то скоро достигнут берегов Техаса. От Галвестона до Калифорнии ходят поезда, и через пару дней Орлов окажется дома. Если будет на то Божья воля.
Он попытался представить, чем сейчас занята Вера. Наверно, уложила Гришутку и сидит на крыльце, читает при свете лампы. Ветер с океана отгоняет комаров и теребит занавеси на окнах. И, вслушиваясь в мерный гул прибоя, Вера порой поднимет голову, посмотрит в темноту и попытается представить, чем сейчас занят ее непоседливый муж~
Открылась дверь капитанской рубки, и на палубу легла полоска света. Вышедший чиркнул спичкой, прикуривая, и вспышка осветила его лицо. Блеснули круглые стекла очков. Он прошел на нос шхуны, и оттуда послышался веселый голос Остермана:
– Виктор Гаврилович, вы меня удивляете. Как можно курить мексиканские сигары? Их и близко нельзя поставить рядом с кубинскими.
– Табак – он и есть табак. Лишь бы дым шел.
– Не спится?
– Да уж я за штиль выспался на три года вперед. Могу сменить вас.
– Э, нет, вахта – это святое, – с театральным пафосом произнес Остерман. И тут же сменил тональность на житейскую: – Но раз уж вы тут, давайте закончим разговор о британской угрозе. Жаль, нет под рукой тех газет, придется по памяти. Знаете, что твердят мудрецы из Нью-Йорка и Бостона? Англия никогда не позволит России проложить железную дорогу от Тихого океана к Балтике. Потому что если между Шанхаем и Парижем станут курсировать поезда, англичанам придется поставить на прикол половину своего торгового флота~