Русская война. 1854. Книга 5 - стр. 34
– Вы будете десять лет поставлять по миллиону таких двигателей в Россию.
– Бесплатно?! – возмутился американец.
– За деньги. По цене, по которой их же будет продавать Стальный. Скажу сразу, это будет не очень дорого, но издержки покроет, и даже в плюс выйдете.
– В плюс за миллион единиц в год. Звучит подозрительно хорошо, господин полковник, – мистер Хиггс широко улыбнулся. – Но теперь я точно должен узнать детали и, как вы и предложили, задержусь тут на месяц.
Вроде бы договорились. Я развернулся и со спокойной душой двинулся обратно к дирижаблю. Вот теперь я точно сделал тут все, что можно, и пора лететь дальше в Санкт-Петербург. На встречу с новым царем, его ближним кругом и всеми теми неприятностями, что они подготовили мне и России.
– Постойте, полковник! – меня нагнал крик мистера Хиггса.
– Да?
– Почему вы так спокойно обсуждаете мирные закупки, когда у вас идет война сразу с двумя великими державами?
– Война, когда, несмотря на все их старания, мы осадили столицу Турции и взяли проливы? – я пожал плечами. – Мы – империя, войны случаются, но это совсем не значит, что в это время нам стоит прекращать думать о будущем.
– Англия и Франция скупают оружие по всей Европе…
– А мы делаем свое и… Всем тем, кто сейчас распродает своим запасы, стоит задуматься. А что, если царь Александр, как его дядя, снова решит дойти до Парижа? Придется ведь ответить за каждый подаренный нашим врагам патрон или поданный рубль.
– И они боятся этого, – мистер Хиггс ходил кругами, словно раздумывая, говорить мне то, что хотел, или нет.
– Вы привезли какие-то новости? – спросил я прямо.
– Говорят, в Вене некоторые круги недовольны нерешительностью короля Франца-Иосифа.
– Неужели хотят, чтобы тот исполнил союзнический долг перед Россией?
– Скорее наоборот. Чтобы помог вашим врагам, чтобы у России не было сил и возможностей за этот долг спросить.
– Какие-то еще детали?
– Я был в Вене месяц назад, и что-то мне подсказывает, что новости с юга могут заставить ваших врагов поторопиться. Решить проблему кардинально…
– Значит, Вена, мистер Хиггс, я запомнил… – я задумчиво склонил голову, и американец улыбнулся, довольный, что оставил меня в должниках.
Бесплатно для себя. И я ведь ничего поделать не могу с тем, что узнал. С другой стороны, расстояние от Стального до Вены – две тысячи километров. Вроде бы и много, но «Адмирал Лазарев» в зависимости от ветра выдает от шестидесяти до ста километров в час, можно долететь чуть больше чем за сутки.
Вариант? Вариант!
Глава 6
– Мы никуда не полетим! – стало первым и главным ответом на мое предложение.