Русская фантастика – 2019. Том 1 - стр. 4
Команда «Дерзкого» начала уверенно. Ломакин забивал мячи почти стопроцентно, ему помогал Бугров, исполняющий обязанности доигровщика, пасовал, и очень качественно пасовал, главный навигатор корабля Андрей Нарежный, и первый сет «дерзяне» выиграли со счетом 25–19.
Вторую неожиданно проиграли 25–23, расслабились, посчитав, что противник слабее.
Третью с трудом вытянули, выиграв со счетом 29–27.
Ломакин начал злиться, так как ему показалось, что его засуживают.
В четвертой партии созрел конфликт. Ломакин пробил чисто, однако Веселов отдал мяч сопернику, показав, что Иван задел сетку, и двадцатипятилетний оператор вспомогательных систем «Дерзкого» вспылил.
Сначала он сделал несколько выразительных жестов, один из которых можно было счесть неприличным. Затем громко высказал свое недовольство предвзятым судейством. А когда шестидесятилетний Веселов, тощий и длинный как жердь, сделал ему замечание, Ломакин вспыхнул и усомнился в квалификации судьи, посоветовав ему «пасти козлов, а не судить интеллектуальнейшую из игр».
Началась перепалка, в которую вступили игроки обеих команд. Бугрову пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить оператора экипажа и свести конфликт к нулю.
В конце концов все дружно пожали друг другу руки и доиграли сет. «Дерзкий» выиграл. Но в раздевалке Бугров отвел подчиненного в сторонку и осведомился голосом строгого отца:
– В чем дело, Иван? Какая муха тебя укусила?
Ломакин закусил губу. С одной стороны, он чувствовал себя правым, с другой – понимал, что нельзя давать волю своим чувствам на площадке, да еще в компании друзей.
– Извините, Виталий Семенович, больше не повторится.
– Ты не ответил на вопрос.
Ломакин отвел глаза.
– Да так… есть причина…
– Говори.
– Я встречаюсь с его дочерью…
– Кого – его?
– Василия Поликарповича… Веселова.
Бугров присвистнул.
– Хорош сюрприз! Давно?
– Полгода. – Ломакин насупился. – Не знаю, почему Василий Поликарпович так суров ко мне, поводов вроде не давал, но он меня явно невзлюбил.
– За что?
– Да бог его знает! Не приглянулся я ему.
– А может быть, он просто проверяет твою выдержку?
Ломакин наморщил лоб, размышляя.
– Виталий Семенович, – позвал Бугрова второй навигатор корабля Альберт Полонски, – вас ждать?
– Сейчас. – Бугров похлопал молодого человека по плечу. – Думай, Ваня, думай и проявляй сдержанность. Уравновешенные мужики нравятся больше нервных не только дамам.
– Я стараюсь.
– Пока что это у тебя плохо получается.
Приняли душ.
До жилого корпуса космонавтов пошли пешком. Погода благоприятствовала хорошему настроению, неприятности отошли на второй план, победа добавила энергии, и в конце концов начал улыбаться и Ломакин.