Русская фантастика – 2017. Том 2 (сборник) - стр. 31
И вдруг до меня дошло.
Вдруг я почувствовал укол ревности.
«Я ушла сама». Так сказала мне Алмазная пять лет назад.
Ну да. «Я ушла сама». Но к кому? Почему не к Счастливчику, а? Звучало нелепо, но почему нет? Я ведь не знал Счастливчика, никогда не видел его. Как он выглядит? Сколько ему? Он наш ровесник?
«Ему сто семьдесят».
«Кому?» – не понял я.
Счастливчику, кому же еще, Лунин?
Столько сейчас именно Счастливчику.
О! Я сразу почувствовал облегчение. Молодые женщины к стосемидесятилетним пенсерам не уходят. В конце концов, даже пять лет назад Счастливчику было уже за сто шестьдесят.
«И все эти Ири жили так подолгу?»
«Без исключений», – кивнула Алмазная.
Я оживал. Я радовался. Она не могла уйти к Счастливчику.
«Значит, он представляет уже четвертое поколение, считая от проводника?»
Она опять кивнула. Она думала о Счастливчике. Я это остро чувствовал («тетка»).
«Иди к озеру прозрачному, рожденному в чистом уме бога, омойся в его ледяных водах. Все проходит, Лунин, все проходит. И струи озера Джорджей Пагмо, они как струи времени. Отпей, почерпнув воду в ладони, и ты на целых пять поколений освободишь своих потомков от всяких тягот». Какие нежные голоса у сирен, как они поют больно.
Придите, придите, поют они.
Жизнь коротка, зачем плакать?
Над подземным колодцем
7 октября 2413 года.
22.54. На реке Голын безоблачно.
«Значит, у Счастливчика есть сын?»
Алмазная отрицательно покачала головой.
Может, и есть. Она точно не знает. И «тетки» не говорят.
Самым известным в роду Ири был и остается третий. Он оказался первым долгожителем, о котором узнали многие. Это раньше все уходило в войну, как в пропасть, даже информация.
«Но если Счастливчику сто семьдесят, значит, он на пределе? – спросил я. – Никто из Ири не жил дольше, ты сама так сказала. А искупавшийся в озере Джорджей Пагмо на целых пять поколений освобождает своих прямых потомков от всяких тягот, ты это тоже сама сказала. На целых пять поколений. На пять. Значит, у Счастливчика непременно должен быть сын».
Алмазная неопределенно пожала плечами.
Я дотянулся до ее руки, и, кажется, мы одновременно вспомнили Южное взгорье.
Не так давно это было. Всего пять лет назад. Тяжелые ливневые дожди прошли над Южным взгорьем. Мы с Алмазной случайно оказались единственными сотрудниками Отдела этики в том районе, который выбрал для отдыха пенсер Ури Юст. Мы довольно быстро спустились в трехсотметровый колодец, но Ури Юст застрял гораздо ниже – на семисотметровом уровне. Один из разработчиков игр, вот все, что я тогда знал о Юсте. Он занимался тонкими технологиями и, кажется, первый приблизил игру к реальной жизни, или жизнь к игре, не важно. Пенсеры Ури Юста боготворили. Я сам пришел в Отдел этики не без влияния его работ. И мне повезло: я с первого дня попал в руки инструктору-наставнице Алмазной.