Русланиада - стр. 27
– Трое.
– Взрослые уже?
– Да, выплыли каждый на своём корабле. Теперь не скоро увидимся.
– Что ж это вас внуки не навещают?
– Заходят время от времени, – не согласилась Нирга. – А чаще и не надо, а то привыкнут, перестанут бабушке радоваться.
Базааф выдавил улыбку.
– А у вас есть семья?
– Нет, никого, – мужчина немного посерел. Никак не ожидал, что дело дойдёт до обсуждения его личности, но протестовать после недавних извинений было неуместно.
– Мужчины переоценивают достоинства одиночества, – сдержанно заметила Нирга.
– Да не в этом дело, – признался Базааф. – Рад бы, да всё не складывается.
Базааф скосил взгляд на Юрика, но Юрика абсолютно не волновало, что у него там с семьёй. Парень перестал слушать, ещё когда речь шла о внуках Нирги. Спасать Базаафа от женского допроса было некому. Сливки Юрик тянул медленно, момент для завершения беседы не годился.
Повисло неловкое молчание.
– Предложила бы вам у нас остаться, но у нас всегда женщин было меньше, чем мужчин.
– Ничего, я не в обиде, – пробормотал Базааф. – Долго у вас зима тянется?
– Ещё не меньше шестидесяти дней, – прикинула Нирга. – Но весна потом быстро разгуляется. Вы бы не узнали наши края весной. Весной у нас и свадьбы играют, летом пореже, только если приспичит.
Нирга фыркнула своей простенькой шутке.
– Извините, что расспрашиваю вас, – повинился Базааф, – но я не очень-то смыслю в морском деле. Не подскажете, какие породы дерева подойдут для судна?
Нирга звонко, совсем по-девичьи хихикнула.
– Сразу понятно, что вы не из здешних. Чтобы сладить лодку, нужна лёгкая стильма. Чтобы построить корабль средних размеров, нужна гибкая марла. Чтобы построить большой корабль, нужна крепкая сухая нирга. Пока в селении есть Стильма, Марла и Нирга, моряки не переживают за свои суда. Когда придёт мой черёд поговорить с Костлявым, первую же родившуюся после моей смерти девочку назовут Ниргой. Учтите, зимой древесину для стройки рубить нельзя. Если у кого и припасены и просушены доски, то у Кёрла.
– Спасибо за совет, – вежливо полупоклонился Базааф. – Как думаете, смогу ли я его застать дома в этот час?
– Скорее уж в Морском собрании, – резонно заметила Марла.
– Вы не обидитесь, если я уйду? Неловко так платить за ваше гостеприимство…
– Нет-нет, ничего страшного, – замахала руками Нирга. – Приятно было поговорить по душам… Юрик, возьми с собой пирога… для Боцмана тоже возьми кусочек…
– Мы пойдём в Морское собрание? – засомневался Юрик, бегом несясь за Базаафом.
– Нет.
– Зачем ты спрашивал про дерево? Строишь корабль?
– Куда в море без корабля, – неопределённо ответил горец.