Русалочка - стр. 9
Но Грант лишь мотнул головой. Ему вспомнился Восьмизубый хребет, и после пережитого он был готов верить всем россказням подряд.
– А мне легенду расскажете? – сквозь делано небрежную улыбку спросил Хиггинс.
Тобиас Редрут посветлел лицом.
– Здесь? Или пройдем в кают-компанию?
Лучшего места для беседы Грант и не мог себе желать.
***
В кают-компании капитана Редрута было тесно и воняло мышами. Между шкафов и сундуков с трудом удавалось протиснуться, и, чтобы сесть за круглый стол, Гранту пришлось перешагнуть через два больших деревянных ящика, наглухо заколоченных. Что в них хранилось, было известно лишь капитану – Гранту же никак не удалось рассмотреть. Но отсутствие даже минимального уюта не напугало юношу: в любых четырех стенах Хиггинсу дышалось лучше, чем на открытой палубе. Принятое лекарство помогло справиться со слабостью, но вот избавить от неприятного соленого привкуса на губах оно было не в силах.
Кроме двух стульев, крепко сколоченных и тяжелых, в каюте имелось кресло. Василькового цвета бархат, которым обили сидение и спинку, был местами потерт, но даже это не мешало креслу оставаться самым роскошном предметом интерьера среди прочей откровенной белиберды. Его-то и предложил новому губернатору Тобиас Редрут.
– В такую погоду я всегда прошу подогреть на камбузе немного вина. – Капитан потёр руки в надежде их согреть. – Мой кок подсмотрел где-то преинтереснейший рецепт и теперь всегда добавляет в красное сухое щепоть гвоздики, корицу и цедру лимона. Приятный вкус получается. Не желаете попробовать?
Грант тут же прикинул в уме, во сколько такой напиток мог обойтись Редруту: гвоздика и прочие пряности нынче были дороги, а в том напитке их целый букет! Но разогнать кровь не мешало, а тут ещё и выпала возможность вкусным напитком перебить ужасный привкус моря… И Грант кивнул, одобряя предложение капитана.
– Вы собирались поведать мне какую-то легенду, – напомнил юноша, когда сделал первый глоток. Горячее вино обожгло язык.
– Она из ряда тех сказок, которым уже тысяча лет.
– Все легенды такие.
– А эта ещё и про морского бога, и земную девушку.
– Тогда вдвойне любопытно.
– Видели ночью, какой шторм на море творился?
– Не только видел, но и думал, что до берега не доберемся.
– Местные моряки считают, что это гневается морской владыка. И злится он не на нас, земляных червей, а на самого себя.
– Стало быть, негодует он, а страдаем мы?
– Так точно, ваша светлость. Существует поверье, что давным-давно морской бог полюбил земную девушку. Она ответила ему взаимностью. Но разве могут бог и человек быть вместе? Их любовь длилась один лунный месяц, а потом бог вспомнил, кто он есть такой, и одумался, а девушке оставалось лишь рыдать на берегу моря. Кто-то считает, что от отчаяния она сбросилась со скалы, кто-то – что нашла достойного человека и смогла забыть свою неземную любовь. Вот только бог не забыл. Поэтому ровно один лунный месяц в году он ненавидит себя и мир вокруг за страсть, что обуяла его, но больше всего – за выбор, который ему пришлось сделать. Он презирает себя за слабость, за то, что не сделал ничего, чтобы быть с любимой! Ну, а мы наблюдаем его ярость и мучаемся вместе с ним.