Русалка и корсар - стр. 16
Мередиана подплыла к золотым головам на вратах.
– Я привела пленника, пропустите нас обоих!
Золотые лица вдруг ожили и одарили русалку такими ухмылками, от которых у Дезмонда кровь застыла в жилах.
– Осторожнее, Мередиана! У них слишком хищный вид! – хотел предостеречь он, но изо рта вышло только бульканье. Вода запестрела пузырьками.
– Пленник! Еще один! – пропели лица. – Не слишком ли много у тебя забав! Оставляй их за вратами, когда натешишься. Блудники тут никому не милы.
– Это корсар и похититель русалки! Нарушитель морского закона! Его ожидает суд, судьей будет сам морской царь, так как он похитил морскую царевну.
– Надо же! – присвистнули лица, а сами подмигнули Дезмонду, мол, по их мнению, он герой, раз на такое решился.
– А то вы сами не знаете, что происходит на поверхности! – разозлилась Мередиана. – Вы разве незрячи?
Глаза золотых лиц были однотонными, золотыми, но незрячими их назвать было нельзя. Кажется, они видели даже больше, чем надо.
– Мы не любим наблюдать за поверхностью. Там остались плохие воспоминания.
– Не там, а в небесах!
– Небеса простираются прямо над морем. Как можно глянуть на поверхность и не заметить их.
– Я уважаю вашу скорбь, но падение было давно. Хватит стонать, открывайте проход!
Ворота неохотно заскрипели. Мередиана проплыла в узкую калитку и протащила Дезмонда.
– Ой! – одно из лиц попыталась укусить его за руку. Дезмонд с удивлением обнаружил, что его голос теперь слышно и под водой.
– Они кусачие, – кивнула Мередиана. – Не люблю их, но без их разрешения в Подводное царство не проплыть.
Она энергичнее замахала плавниками. Створки врат захлопнулись, зацепив клочок рукава Дезмонда. Если б Мередиана не поплыла с удвоенной скоростью, то в зубах у живых лиц осталась бы рука пирата по локоть.
Золотые головы недовольно зафыркали.
– Ты нас не покормила! Ты не уплатила дань за проход в Подводное царство и не принесла нам жертву! Мы донесем на тебя морскому царю Сеалу!
Мередиана обернулась и показала им язык. Дезмонд вздрогнул. Язык у нее оказался раздвоенным жалом.
– Донесут на меня моему же отцу! – капризно надула губки она. – Отец их самих же и накажет! Я его любимая дочь… после Ясмин.
Мередиана нахмурилась.
– Странно, что пока Ясмин не уплыла жить на острова Междумирья, я не была главной из морских царевен. Первое место при морском дворе освободилось лишь благодаря пирату, которого опекает Ясмин, только поэтому ты и остался жив, – Мередиана встряхнула Дезмонда, как игрушку. – Я уважаю пиратов. Не было бы их, я бы не стала самой важной из всех морских царевен.