Русалка для тёмного принца - стр. 5
Я на секунду замерла, переводя дух. И поняла, что мне страшно. Полная темнота окутала с головы до пят. Острая боль в ногах снова напомнила о себе, простреливая кости. Слишком долго стояла там, у алтаря… Я со стоном рухнула на колени. И услышала другой стон. Не эхо от своего. Стон Нейтана.
Я потянулась к нему, пытаясь ухватиться пальцами за его рубашку. И скорее, почувствовала, чем увидела, что он падает. Нейтан был выше, больше, сильнее меня. А я стояла даже на ногах нетвердо. Не то, что на коленях. Так что по ступеням мы скатились вниз оба, цепляясь друг за друга. Нейтан почти терял сознание, а я шипела от боли, ругая его за неуклюжесть.
Каменные ступени чудом не переломали нам все кости. Хорошо, хоть часть лестницы мы прошли! И быстро приземлились на гладкий пол. Это были уже не плиты, как в храме. А ровненькое покрытие, словно камень растопили и залили, как смолу. Факелы на стенах горели неестественным холодным магическим огнем.
Нейтан растянулся на спине, окончательно потеряв сознание. Я со слезами на коленях подползла к нему, боясь вставать. Моя ладонь скользнула по его лицу. Лоб был горячим, на нем ощущалась испарина.
– У тебя жар, любимый! – разрыдалась я вслух, ведь стесняться тут было некого, нас окружали лишь ступени, пол и потолок где-то далеко вверху. – Ты горишь от того яда, что был в перстне Айрина! Что же делать? Мне нужно найти противоядие! Но откуда ему взяться в этом каменном мешке?! Я даже не знаю, какие опасности таятся за углом! Эти подземелья почти никого не выпускали из своих стен! Как мне выбраться отсюда? И где найти противоядие от морского яда?!
Так было легче. Не сходить с ума в тишине, а говорить с Нейтаном. Пусть он даже не слышит! Зато услышал кто-то другой.
– Иди за мной, девочка… – вдруг загудел незнакомый нечеловеческий голос.
Я вздрогнула, оглядевшись. Никого. Ни души. Только голос, который снова и снова, как заклинание, повторял:
– Иди за мной…
Пошатываясь, я через боль встала на ноги. И поморщившись, сделала шаг навстречу голосу. В незаметный на первый взгляд проем возле ступеней.
2. Глава 1. Луна
Луна
За два года до этого…
Меня ни за что не отпустили бы на праздник Кратколуния: ну, конечно, принцессе не место среди простых смертных. Самая короткая ночь в году была особым торжеством. Один из островов окутывала особая магия. Любое существо начинало выглядеть, как человек. Сирена, русалка, сатир, гарпия, кентавр – кто угодно мог притвориться обычным двуногим. И все пользовались этим «маскарадом», чтобы отпраздновать самую волшебную ночь в году.