Руина - стр. 2
Спутники ехали молча; слышно было только глухое чавканье лошадиных копыт, вязнущих в размякшей почве.
– Ну и сторонка! – проворчал наконец старший, плотнее закутываясь в свою керею. – Вот уже с самого утра едем, и хоть бы тебе одна живая душа встретилась.
– Да тут, дядьку, не то что людей, а и зверя не видно, – хоть бы заяц какой перебежал дорогу…
– Тьфу, тьфу! Еще что выдумай, дурню! – Старший поспешно сплюнул трижды на сторону. – Вот еще, наврочить, зайца вспомнил… и так не на свадьбу едем.
Разговор прервался.
– А далеко ли еще, дядьку, до Чигирина? – спросил снова молодой.
– Кто его теперь разберет! Были тут по дороге большие села, а теперь, – сам видел…
– И куда это весь народ подевался?
– Куда! Которые после татарского гостювання живы остались – разбежались, кто – на левый берег, а кто – и в московские степи… Много, много народа бежит теперь туда… вот же целый день едем, а и спросить некого.
– Так мы, может, совсем и не в ту сторону едем?
– Гм… кажется, что так, а все же надо будет расспросить. Помню, была тут прежде по дороге большая корчма, да шут ее знает, уцелела или нет.
Кругом руина… Всадник замолчал и после продолжительной паузы проворчал себе под нос:
– Добре хазяйнует гетман Дорошенко, добре!
Путники погрузились снова в угрюмое молчание.
Окружавшая обстановка не располагала к разговорам. Какое-то жуткое, тоскливое чувство пробуждали в душе всякого эти обширные почерневшие равнины диких, заброшенных полей. Но вот в глубине разложистой балки показались издали перед путниками смутные очертания сожженной деревни.
– Вот он, шлях татарский, – проворчал старший путник, указывая на балку, – виден… не скоро вытрется…
– А может, они еще не ушли, – произнес несмело мальчишка, – так мы того…
– Нет, крымцы с Ханенком ушли назад – это верно, а кто его знает… Может, какая другая орда: ведь они теперь здесь, словно волки в Филипповку, всюду рыщут.
Последнее замечание не придало мальчику большей храбрости.
– Так как бы нам не попасться в пастку, – произнес он, съежившись и оглядываясь с нескрываемым беспокойством по сторонам, – темнеет…
Старший взглянул на небо.
– Нет, до вечера еще далеко, это насупились тучи; а ты трогай коня… добьемся до какого-нибудь жилья, там расспросим обо всем.
Всадники подобрали поводья, и отдохнувшие лошади побежали доброй рысцой. Несколько холодных капель упало на руки путников; зачастил мелкий осенний дождь.
Так прошло с полчаса.
Но вот, на опушке большого леса, согнувшего полукругом весь горизонт, показалась какая-то темная бесформенная масса, над которой тонкой струйкой расплывался синеватый дымок.