Рудничный бог - стр. 43
Слабеющими пальцами скрутил кукиш – вроде стало отпускать. Но страх остался.
– Не понимаю, на что вам столько мужиков? Не новую ли шахту рыть надумали?
– Именно так. Редкие самоцветы удалось сыскать. Будет сие не только короне полезно.
А было это так…
Не хотелось Сысою Псоичу бросать Невей-реку. На ее берегах, вблизи Невейска, чего только в земле не лежало. Богатства этого края были не в железе и не в золоте. Да и меди тут было не так уж и много. Иные металлы, что ценились по крупицам, намывались из здешней руды. Серебро и поделочный камень служили лишь прикрытием. Эти-то шахты продолжали работать, но те, ради которых и затеял Сысой Псоич все дело, оказались заброшены. Нужны были новые, а где их копать? Рудничный бог ревниво хранит свои богатства. Пуще имени своего бережет подземные недра. И от его благосклонности зависит, не истощатся ли и серебряные копи, не придется ли людям вовсе покидать берега Невей-реки.
Пока крепили старые штольни, Сысой Псоич облазил все горы. Вставая чуть ли не засветло, пешком обходил окрестности, чуть не на карачках ползал по земле – искал знака. Не могло такого быть, чтобы не нашлось выхода подземных руд. Рудничный бог суров, жесток, но и хитер и коварен. Иной раз он нарочно выдает местонахождение своих богатств в надежде заманить алчных людей в ловушку. Налетят глупцы на дармовщинку – да и попадутся, как мухи в мед.
Но был еще способ, как заставить Рудничного бога самого пожелать поделиться накопленным. В свое время Сысой Псоич именно так обрел богатые угодья на Невей-реке. Отчего бы не попытать счастья второй раз?
В этот раз он не пошел в горы, а спустился к берегу реки. Чуял, что ловить удачу надо здесь.
И понял, что не ошибся, когда под кустами ракитника услышал двухголосый шепот. Парень и девка!
– Ну, Дуняша, ну дозволь…
– Пусти!
– Ну, я только поцеловать…
– Ну, ладно. Разве в щечку…
Шорох, сдавленный вздох, потом вскрик и шлепок:
– Да ты чего, Дунька?
– А того! Лапы-то не больно распускай! Куда под подол полез?
– Ну я того… Ну, потрогать только…
– Руки убери!
– Ну, Дуняша… Ну, ягодка моя сладкая…
– Кому сладость, а кому горечь! Все вы, парни, хороши! Сорвете маков цвет и поминай, как звали! А мне потом ворота дегтем вымажут? А мамка чего скажет? Тятька – тот вовсе косы повыдергает!
– Не повыдергает, небось.
– Откуль знаешь?
– Ну, я ж и посвататься могу…
– Ой… Васятка…
– А чего? Вот как пост пройдет, так сватов и зашлю. Пойдешь за меня, Дуняха?
– Не пойдет.
Парочка хором вскрикнула, когда Сысой Псоич воздвигся над ними из кустов.
– Ой, лихо! Колдун! – вскрикнула Дуняша, падая на землю и закрывая лицо руками. Парень остолбенел, разинув рот.