Рождение Дракона - стр. 29
Глава 5. Генерал Хорш
Была глубокая ночь, а генерал Хорш все не ложился. Он еще был под впечатлением от слов Хранителя. Давно уже растаяла в воздухе его худощавая фигура, закутанная в синюю мантию мага, но остался сладковатый запах незнакомых пряностей. Хранитель был большой любитель восточных ароматов и каждый раз менял их в зависимости от настроения. В этот раз его настроение было приподнятым.
Еще бы! Дела, намеченные им, выполнялись строго по плану. Он сообщил генералу, что на Датии в долине рудников обрушился магический барьер и все заключенные просто разбежались. Нет-нет, он тут совершенно ни при чем, чистое совпадение! Ему искренне жаль короля: все-таки столько лет бок о бок… Как говорится, ничего личного.
– Бедный Родан, какой удар ему предстоит пережить! – говорил Хранитель, потирая ладони и растягивая в улыбке тонкие губы, хотя темные пронзительные глаза оставались холодными. – Вы не можете себе представить, мой друг!
– Почему они разбежались? – хмуро поинтересовался генерал. – А как же шахта?
Напускной хмуростью он пытался скрыть насторожившие его слова «мой друг». Любезность со стороны Хранителя, как правило, ничего хорошего не предвещала.
Хранитель поднял правую бровь:
– Шахты, знаете ли, больше нет. Обрушилась шахта. Подземные воды очень коварны. Они там буквально соседствовали со штреками, вот и прорвало… Работать там просто негде, вот и разбежался народ.
Взгляд Хранителя неожиданно пронзил Хорша:
– Не напрягайся ты так, генерал, не напрягайся. Правильно думаешь: пришло и твое время службу сослужить.
Хорш угрюмо кивнул. На что он надеялся, связав свою судьбу с Хранителем? На блага жизни? Он их получил. Было наивно думать, что старик ничего не потребует взамен. Правда, и выигрыш велик в случае успеха всего предприятия, как-никак обещан трон! Ради этого генерал готов пойти на все, кроме, конечно, собственного благополучия. Да по всему видно, что и им придется пожертвовать. Со стариком шутить опасно: вмиг из баловня судьбы можно превратиться в изгоя.
– Что я должен сделать?
– Ну, вот это уже другой разговор! – оживился Хранитель. – Прочь сомнения, мой друг, когда впереди такие манящие высоты! А теперь серьезно. Завтра в первую половину дня короля ожидает сюрприз, потом еще один доставят с Датии. А люцидиевая руда так нужна кузнецам Бореи.
– Какое мое в этом участие?
– Самое непосредственное. Вдумайтесь: исчез барьер, который удерживал колонистов в долине, – это раз. Остров наводнили каторжане – это два. Обрушилась люцидиевая шахта, правда осталась другая, которую использовали в своих нуждах маги…