Российский колокол № 1–2 (34) 2022 - стр. 46

– Прошу, угощайся, – отшельник предложил девушке руку, чтобы помочь выбраться из кровати.

Агата была полна недоверия к юноше, поэтому от его помощи отказалась. Правда, поразмыслив о том, что она всё же не связана и ей даже предложили еду, девушка решила сесть и послушать отшельника.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась Агата.

– Фэн Хуан.

– Фэн… Хуан? – удивлённо протянула девушка. – Необычное имя.

На губах юноши мелькнула лёгкая усмешка, а затем он спросил:

– Ты слышала когда-нибудь легенду о китайском фениксе?

Агата покачала головой, и тогда отшельник продолжил:

– «Фэнхуан» в переводе с китайского языка означает «феникс». Говорят, множество веков назад великий феникс был птицей императора, с самой давней поры защищал людей и одаривал их благами. Его красота радовала глаз, его язык был искренен, его голос рождал мелодию, его сердце пылало жаром справедливости, а его шпоры обладали мощью против нарушителей закона. Но в какой-то момент людям стало мало того, что он давал им, и они начали охотиться на него, чтобы забрать себе его бессмертие. С тех пор феникс стал скрываться от людей, и никто его больше не видел. Возможно, по прошествии времени он превратился в человека и ходит среди людей, чтобы лучше понять их сущность. Именно в честь этого феникса я и получил своё имя – Фэн Хуан.

Интересный рассказ немного расслабил Агату, и чувство голода дало о себе знать. Недолго думая, девушка всё же придвинулась к столу и начала есть.

– Я всегда жил один, – продолжил юноша, – много лет скитался по миру и однажды забрёл в этот туманный посёлок. Он был не такой, как остальные места, где я побывал. Малолюдный, серый, мрачный. Но именно здесь я нашёл нечто прекрасное и почувствовал то, чего никогда не ощущал. Поэтому я и поселился в лесу, чтобы быть ближе к обретённому чуду, но при этом не мешать жителям посёлка.

Фэн Хуан так погрузился в рассказ, что ушёл глубоко в себя, поэтому девушка не решилась прерывать его вопросом о том, что же это за чудо.

– Мой дом внешне выглядит заброшенным – для отпугивания непрошеных гостей. Местные весьма суеверны и не войдут внутрь, чтобы не наткнуться на духов. Я же ухожу из своего жилища лишь по ночам, чтобы охотиться и помогать людям. Не люблю привлекать к себе внимание, но не могу пройти мимо чужой беды, поэтому незаметно оберегаю обитателей посёлка от нападений диких животных и воров. Именно поэтому в тумане по ночам местным иногда слышатся странные звуки и видятся страшные тени, которые и порождают множество вымыслов и сплетен. Так в посёлке и появились «духи» и «демон».