Россия – земля, по которой ходят святые - стр. 9
Вот и разгадки его популярности. Илия был победителем язычества, грозным и бескомпромиссным! Поэтому именно его храмы нередко возводились на местах порушенных капищ. Он выступал защитником истинной веры. Но мог и давать или прекращать дожди, влиять на урожай – и стал покровителем земледельцев. Впрочем, то и другое было связано. Ведь и засухи, бури, град, другие бедствия люди в прежние времена воспринимали правильно, как наказание за те или иные собственные грехи. А смягчить небесные кары можно было теми способами, которые как раз и указал Илия, – раскаянием и молитвой.
Но была еще одна причина народной любви к нему. Илия проявлял себя не только великим пророком, но и обычным, слабым человеком – близким каждому из нас. Потому что его триумф оказался мимолетным! Даже грандиозных чудес на горе Кармил хватило лишь… на один день! Разъяренная Иезавель сразу подавила благие порывы Ахава, потребовала расправы с Илией. А население Израиля уже было насквозь испорченным, никто не заступился! Ему снова пришлось бежать. Нет, не из страха смерти. Он сам стал молиться о смерти! Он чисто по-человечески неимоверно устал, был в отчаянии, все его усилия пошли прахом!
Поддержал Господь. Послал Ангела, кормившего его и приведшего в пещеру на горе Хорив. А здесь пророку явился Сам Бог. Прокатилась страшная буря, землетрясение, огонь. Но Господь пришел не в них, а в веянии тихого ветра. Это было знамение истинного Духа Божия, Его великой любви к людям. Он и Своего избранника приветствовал тихим, ласковым вопросом: «Что ты здесь, Илия?» Оказалось, что пророка угнетала отнюдь не собственная судьба, а судьба народа, веры. Все служители Бога уничтожены, убьют Илию – и вера оборвется… Но Господь утешил его. Ведь то, что не по силам даже пророку, возможно Богу. Раскрыл, что вера не погибнет, что Илия не один, и в народе сокрыто еще 7 тысяч тайных рабов Божьих. Приоткрыл и завесу будущего – что дом Ахава скоро падет. Дал конкретные повеления: наставить на царство благочестивого Ииуя, да и себе подготовить замену на земле – Елисея.
И вот после этого Илия стал действовать уверенно, решительно. Теперь он знал волю Господа и чувствовал за собой Его безграничную силу. Тем временем Ахав и Иезавель совершили новое преступление. Некий Навуфей отказался продать царю понравившийся ему виноградник. Тогда царица возвела на него клевету, и безвинного казнили, отобрав собственность. Но едва Ахав пошел осматривать приобретение, на пути встал Илия. Известил: мера злодеяний царя и его близких исполнилась, все семейство истребится.