Россия на Всемирных универсиадах в XXI веке - стр. 4
Итогом работы оргкомитета стало проведение в 1923 году в Париже Международного конгресса университетов и сопутствующих ему Всемирных студенческих игр с участием атлетов из десяти стран. Такое название они получили по предложению президента МОК Пьера де Кубертена. Игры запомнились выступлением лучшего в те годы спринтера мира, олимпийского чемпиона Антверпена-1920, 23-летнего американца Чарльза Паддока, повторившего свой мировой рекорд в беге на 100 м (10,4 с). Пробежав 200 м ровно за 21 секунду, Паддок на две десятые превысил официальный мировой рекорд. Третью золотую медаль американец получил за выступление в составе команды в эстафете 4 x 100 м. Золотую медаль в беге на 400 м и серебряную на дистанции 800 м выиграл 21-летний голландец Адриан Паулен; через полвека он возглавил Международную федерацию лёгкой атлетики (1976–1981).
Успех соревнований в Париже дал импульс к проведению всемирных студенческих игр, первые из которых руководство МСК поручило польскому студенческому союзу. Он вполне справился с поставленной задачей и в 1924 году провёл их в Варшаве. Однако нельзя назвать их играми в современном понимании, так как в программу входили соревнования только по лёгкой атлетике.
Усилия поляков были одобрены Исполкомом МСК, и с 1924 года начался отсчёт международных студенческих игр, программа которых постепенно расширялась. Вторые игры прошли в 1927 году в Риме и кроме лёгкой атлетики включали наиболее популярные в те годы у студентов футбол, теннис, плавание и фехтование. Третьи – в 1928 году снова в Париже и теперь привлекли гораздо большее внимание публики. В этом же году на итальянском курорте Кортина д’Ампеццо были организованы Первые зимние международные университетские (студенческие) игры, в которых, кроме хозяев, приняли участие Австрия, Венгрия, Франция, Швеция, Швейцария и Польша. Как и во всяком новом деле, главным был факт участия в соревнованиях, поэтому уровень подготовленности спортсменов очень различался. В большинстве видов спорта тогда не было эталонов для сравнения, но игры выявили фаворитов и определили цели подготовки для честолюбивых студентов европейских стран, жаждавших не простого участия, а побед и медалей.
В 1930 году под названием «IV Международные университетские игры» соревнования принял университет немецкого Дармштадта, специально построившего для их проведения несколько крупных спортивных объектов: стадион, 50-метровый бассейн, несколько залов и площадок, сохраняющих своё значение до настоящего времени. На этой базе были разработаны одни из первых нормативов по физической подготовке студентов, впоследствии заимствованных многими другими немецкими и европейскими вузами.