Россия и Запад. От мифов к истине - стр. 20
Но… дело в том, что земли рарогов оставались под властью Дании. А для возвращения наследства Людовик не мог сделать ничего. Даже внутри собственной империи он значил слишком мало. Еще в 817 г. он отстранился от дел, поделив владения между детьми, Лотарем, Пипином и Людовиком. На старости лет еще и влюбился, произвел четвертого сына и попытался переделить земли. Это привело к жесточайшим войнам, завершившимся в 841 г. – империя развалилась на три королевства. Вероятно, Рюрик и Харальд участвовали в междоусобицах. Но никто не поддержал их стремление отбить отцовское княжество. А если император выделил им владения в своей державе, братья их тут же потеряли: сыновья Людовика Благочестивого перекроили земли, отдавали их своим сторонникам.
Для сирот и изгоев на Балтике открывалась прямая дорога – в варяги. Впрочем, называли их по-разному. В Византии «вэрингами» или «ворингами» – «принесшими клятву». В Скандинавии «викингами» (вик – военное поселение, база). В Англии всех викингов, независимо от национальности, обозначали «датчанами» (эту страну чаще грабили датчане). Во Франции – «норманнами», норвежцами (в буквальном переводе, «людьми севера»). Терминами «викинги» или «варяги» определялась не национальность, а род занятий. Это были свободные воины. В зависимости от обстоятельств, они разбойничали, служили наемниками. У разных предводителей были собственные отряды. Иногда они объединялись для совместных походов. Иногда резались друг с другом.
В IX в. Балтика превратилась в пиратское гнездо. Отсюда эскадры выплескивались в разные стороны. В 843 г. большой флот норманнов появился у берегов Франции. Они разграбили Нант, разорили земли по реке Гаронне, дойдя до Бордо. Перезимовав, отплыли на юг. Взяли Ла-Корунью, Лиссабон, достигли Африки и напали на город Нокур. А на обратном пути один из отрядов высадился в Испании, взял штурмом неприступную Севилью. Большинство кораблей, участвовавших в этом походе, были норвежскими. Но арабские хронисты Ахмед-ал-Кааф и Ал-Якуби отметили, что варяги, бравшие Севилью, были другой национальности, «ал-рус». Командовали ими братья Харальд и Рюрик.
Имя Харальда впоследствии исчезает из документов. Видимо, он погиб. А Рюрик, судя по всему, крепко обиделся на франков, не выполнивших обещания помочь, презревших память о его казненном отце. В 845 г. ладьи Рюрика прошлись и погромили города по Эльбе. Затем, вместе с норвежцами он захватывал Тур, Лимузен, Орлеан, участвовал в первой осаде норманнами Парижа. Рюрик стал одним из самых известных пиратских вождей, и в 850 г. его избрали предводителем в совместном походе нескольких эскадр. Под его началом 350 кораблей (около 20 тыс. воинов) обрушились на Англию.