Россия. Автобиография - стр. 12

.

Первая дата в истории Руси – 852 год: как рассказывается в «Повести временных лет», в этот год вступил на престол византийский император Михаил III. Восемь лет спустя (в летописи указан 866 год, но исследователи установили точную дату – 860 год) киевские князья Аскольд и Дир отправились набегом на Царьград (Константинополь) с войском численностью до 8000 человек – это был первый Аскольдов поход. Очевидно, их поход был типичным набегом викингов: пришли, ограбили, ушли; во всяком случае, в записках константинопольского патриарха Фотия встречается упоминание о том, что русы удалились от городских стен, получив выкуп. Сообщение Повести о шторме, якобы разметавшем киевский флот, ныне признано переводом отрывка из византийской хроники Георгия Амартола. В рассказе патриарха Фотия ни о каком шторме не говорится, хотя в целом Фотий весьма красноречив; вот что он сообщает о бесчинствах захватчиков и об уходе русов: «Можно было видеть младенцев, отторгаемых ими от сосцов и молока, а заодно и от жизни, и их бесхитростный гроб – о горе! – скалы, о которые они разбивались; матерей, рыдающих от горя и закалываемых рядом с новорожденными, судорожно испускающими последний вздох… Не только человеческую природу настигло их зверство, но и всех бессловесных животных, быков, лошадей, птиц и прочих, попавшихся на пути, пронзала свирепость их; бык лежал рядом с человеком, и дитя и лошадь имели могилу под одной крышей, и женщины и птицы обагрялись кровью друг друга...

О, как же все тогда расстроилось и город едва, так сказать, не был поднят на копье! Когда легко было взять его, а жителямневозможно защищаться, то очевидно, от воли неприятеля зависело – пострадать ему или не пострадать... Спасение города находилось в руках врагов и сохранение его зависело от их великодушия... Город не взят по их милости, и присоединенное к страданию бесславие от этого великодушия усиливает болезненное чувство пленения».

Так или иначе, этот набег проторил русам дорогу на Царьград – был заключен первый «Договор мира и любви» с Византией. Более того, вполне вероятно, что одним из результатов этого набега стало так называемое первое крещение Руси, что могло быть одной из статей договора – Аскольд, Дир и их приближенные приняли в Киеве крещение от посланника патриарха Фотия; это случилось в конце 860-х годов. Даже если принять ту точку зрения, что Аскольд и Дир «изобретены» летописцем, дабы упорядочить раннюю историю Руси, не подлежит сомнению, что киевские правители неоднократно ходили в походы на «богатый город» Константинополь.