Роковой подарок - стр. 31
– Спасибо, – сказала Маня, откинулась на спинку, достала из кармана конверт и посмотрела внутрь.
Красные чешуйки были на месте, довольно много. Маня встряхнула конверт, и они переместились, как в калейдоскопе. Она ещё посмотрела и спрятала.
Дозвониться дяде Николаю не удалось. Маня вышла у первого шлагбаума, совершенно не понимая, как станет добираться. До Щеглова километров двадцать, пешком не дойдёшь.
Человек в зелёной форме, карауливший шлагбаум, посматривал на неё, пока она топталась возле его будочки с телефоном в руках.
– Не отвечает? – спросил он в конце концов.
– Нет, – с сердцем сказала Маня.
– Подождите, сейчас кто-нибудь поедет, попросим, подвезёт!..
Маня пожала плечами. Очень сомнительно, кто это захочет её подвозить! Да и опасно! Разве можно садиться в машину к посторонним и ехать… в лес!..
К шлагбауму бодро подскакал видавший виды джип, заляпанный грязью по самую крышу.
Стекло опустилось. За рулём сидел бородатый загорелый мужик в камуфляже – они тут все такие, Маня уже давно обратила на это внимание. Бородатые, загорелые и в камуфляже!..
– Здоров, Серег. Открывай давай. Пропуск вон под зеркалом, не видишь, что ли?
– А то я не знаю, где у тебя пропуск, – пробормотал охранник. – Захвати дамочку до Щеглова, она без колёс.
Камуфляжный высунулся и оглядел Маню с головы до ног. Та встревожилась не на шутку – ещё не хватает с таким ехать!..
– Да легко! – Он вдвинулся в салон, потянулся и распахнул пассажирскую дверь: – Садитесь, дамочка!
– Нет, спасибо, я лучше подожду.
– Чего подождёте-то? Того гляди дождь хлынет! Садись, не жмись, я не буйный!
Маня глянула на небо – над лесом заходила сизая туча.
– Поезжайте, – сказал им охранник. – У нас тут укрыться негде. И не бойтесь вы, тут все свои, сто раз пересчитанные!
– Ничего я не боюсь, – пробормотала Маня и неловко полезла в салон. – Спасибо вам большое.
Джип не спеша тронул с места и покатил по лесной дороге. За первым шлагбаумом сразу начинался настоящий лес.
– Никита, – представился водитель. – Дайте-ка я вас назад подвину. Доски возил, кресло в упор поставил.
И на ходу полез куда-то Мане в ноги. Та дёрнулась, задрала колени, ударилась о ручку двери, больно!
– Да не дёргайся ты! Р-раз, и готово дело!
Маня вместе с креслом резко отъехала назад.
– Ты ж высокая, тебе в упор сидеть неудобно.
– Спасибо вам большое, – повторила писательница, на лбу у неё выступил испарина.
– Тебя как звать-то?
– Мария.
– Дом в Щеглово купила?
– Я у подруги живу. В её доме.
– Места у нас хорошие. – Водитель с удовольствием посмотрел в окно. – Замечательные места! Хочешь, я тебе оленей покажу?