Роковое золото Колчака - стр. 24
– Очень давно или очень-очень давно? – осведомилась Полина.
– Очень-очень давно, – ответил ей Мохначев.
– И чем он был знаменит?
– Тем, что удача сама кидалась ему под ноги.
– Золотодобытчик?
– Гаврила Машаров промышлял в наших краях, когда здесь только нашли золото и началась золотая лихорадка. Для многих это обернулось долгами, убытками, а для него – один сплошной фарт. Например, лошадь его копытом пробьет лед, а под водой – золотой самородок. Возьмется Гаврила рыть землю, чтобы вкопать столб, а там кусок золота величиной с огромный булыжник.
– Такое бывает? – Полина недоверчиво склонила голову и посмотрела на Мохначева так, словно подвергала сомнению правдивость его рассказа.
– Бывает, – заверил он. – Однако должен заметить, что это легенда. Гаврила был настолько удачлив, что стал самым первым богатеем в нашей тайге. Открыл и застолбил более ста золотых россыпей. Его прозвали таежным Наполеоном. А он себя – императором. – Старик встал со скамьи и выставил локоть. – Прогуляемся?
Полина тоже поднялась, взяла его под руку, и они зашагали по аллее к Байкалу.
– Чтобы закрепить за собой звание императора, Гаврила выписал из города ювелира и велел ему отлить золотую медаль со своим профилем и надписью: «Гаврила Машаров – император всея тайги».
Она фыркнула:
– Дурость какая!
– Гаврила так не считал. Медаль ему изготовили и повесили на толстую цепь. Только носить он ее не смог.
– Почему?
– Вместе с медалью она весила более пяти килограммов.
– И что он с ней сделал?
– Забил в стенку гвоздь и повесил.
– И этот император имел реальную власть?
– У кого золото, у того всегда деньги и власть.
– А теперь?
– Что теперь?
– Есть императоры?
– А как же… Есть и будут, пока золото в наших краях не иссякнет.
– Они публичные люди?
– Вовсе нет. Скажу так: с ними знакомы немногие.
– Прячутся?
– Зачем?.. Живут в свое удовольствие.
Иван Ильич и Полина вышли на берег и приблизились к кромке воды.
– Вы уже ездили на Ольхон? – спросил Мохначев.
– Нет еще.
– Обязательно там побывайте.
– Много интересного? – спросила Полина.
– Много. Это я вам как краевед говорю. Всего не расскажешь, но лично мне нравится одна ольхонская легенда, похожая на страшилку. Местные говорят, что это чистая правда.
– Обожаю страшные истории.
Иван Ильич шутливо понизил голос:
– Может быть, не стоит рассказывать на ночь? Тем более здесь, в темноте у воды?
Полина возмутилась:
– Ну уж, нет! Заикнулись, значит, рассказывайте!
– Сами напросились. Ну, слушайте. – Старик тяжело вздохнул и сделал вид, что поддался ее уговорам. – К юго-востоку от острова Ольхон есть место, которое прозвали Чертовой воронкой. Два раза в год при полном штиле там образуется вращающийся столб воды и бездонная воронка кроваво-красного цвета. И если рядом оказывается какое-то судно, его мгновенно туда затягивает. Местные считают эту воронку воротами в ад.