Ритмы Тонких Миров - стр. 64
Выкинутый наверх, Адэйр успел уравновесить тело, но тут же заметил приближающуюся к нему волну. Его выбросило прямо по направлению к ней, а вихрь тем временем ослаб и распался. Пенившийся гребень волны уже изгибался, но она все еще шла стеной, от которой некуда было укрыться. Системы организма Адэйра сработали на автомате. Поляризация произошла ровно в такой степени, чтобы юноша, переместившийся на гребень, весил не более, чем нетонущий деревянный брусок. Волна с шумом выбросила его на границу перед четвертым кольцом. «Папа был здесь», – успело мелькнуть в голове юноши.
Кольцо Огня
В воздухе светилась цифра «2». «Что бы это значило? – подумал Адэйр. – Я пришел к Кольцу Огня вторым или двойка отражает мою суммарную победу в Кольцах Воды и Воздуха?»
Додумать эту мысль он не успел, так как блестящая темная масса, лежащая широкой полосой у его ног, вдруг пришла в движение.
– Это же змеиное тело! – отскочил назад юноша.
Огромное тело свернулось перед ним кольцами, подняв вверх свою человеческую голову.
– Наг! – выдохнул Адэйр.
– Да, дружище, это я. Но чему ты так удивляешься? Ведь я же предупреждал тебя о нашей предстоящей встрече.
– Но в скафандре ты не выглядел таким громадным!
– Наги – мастера создавать иллюзии. Если будет нужно, я промелькну перед тобой и совсем маленькой ящеркой.
– Но как ты мог знать заранее, что я доберусь до этого кольца?
– Для этого не надо быть особым предсказателем. Я просто следил за твоими успехами с повышенным вниманием.
Адэйр посмотрел на висящую голограмму двойки и спросил:
– А толковать символы ты тоже умеешь?
– А как же!
– Тогда не поможешь ли ты мне расшифровать значение этой цифры?
– Тут и расшифровывать нечего. Мне известно ее значение совершенно точно. Но я, пожалуй, пока оставлю твое любопытство неудовлетворенным. Скажу только, что оба предположения, которые недавно пришли тебе в голову, верны.
– Но разве такое может быть?
– В твоем случае – вполне. А теперь давай перейдем к делу.
– Да, ты прав, конечно, – сейчас не до удовлетворения любопытства. Но ведь о моем деле ты, должно быть, хорошо осведомлен. Мне надо пройти через Кольцо Огня, но я не могу это сделать, так как ты перегородил своим телом весь вход.
Наг рассмеялся.
– Должен заметить, что я и есть Кольцо Огня. И за мои пределы не может переступить ни один спортсмен.
Адэйр хотел что-то возразить, поэтому Наг быстро добавил:
– Согласен, согласен – один такой был. Но он лишь едва коснулся границы перед пятым кольцом – и тут же мой хвост отправил его к финишу.
Наг внимательно следил за реакцией юноши.