Римская сага. Возвращение в Рим - стр. 28
В это время передние шеренги воинов Лация, стараясь держаться плечом к плечу, медленно отходили назад. Он постоянно передавал команды Патье, а тот – воинам, чтобы те держали щиты выше и отступали медленно. Противник обязательно должен был видеть их перед собой в боевом порядке. Слоны двигались размеренно и спокойно, поэтому никто не заметил, что воины раджи отступают. Сверху раздался крик незнакомой птицы. Патья сразу сообщил ему, что это был сигнал о том, что все воины падишаха зашли в ущелье. Лаций с трудом забрался на ближайшую скалу и, к своему удивлению, увидел, что армия врага насчитывала не более пяти-шести тысяч человек. С таким количеством справиться было легче. Однако сначала надо было перегородить путь к отступлению. Он кивнул юному греку, и за их спинами раздался ответный крик птицы – знак сбрасывать камни. Остальные воины продолжали отходить по дороге назад, к дальнему выходу из ущелья.
Солнце стало склоняться к ближайшим вершинам, когда слоны падишаха дошли до конца ущелья. Но если раньше до Лация доносились крики погонщиков, то теперь было тихо. Скорей всего, падишаху, наконец, сообщили, что ущелье завалено камнями, и теперь тот решал, что делать дальше. Назад дороги не было, а впереди стояли дерзкие полуголые воины раджи. Для великого победителя и самовлюблённого падишаха это было невероятным вызовом. Но он почему-то не спешил бросать своих воинов вперёд. Ему надо было помочь потерять самообладание, и Лаций знал, как это сделать…
– Патья, выпускай «быстрых крестьян»! – выкрикнул он, и вскоре на дороге показались десятка полтора молодых полуголых юношей. Они повернулись к падишаху спиной, приподняли набедренные повязки и присели прямо перед ними справлять нужду. Уловка сработала. В стане врага раздались крики возмущения. Одна колесница рванулась вперёд. За ней сразу же побежали десятка три пехотинцев. Однако возмутители спокойствия не стали ждать их приближения и быстро помчались обратно. Юноши пробежали мимо готовых к бою копьеметателей, и разгорячённый возница вместе с воином в дорогой одежде стали их первыми жертвами. После того, как копья попали им в грудь, лошади пробежали ещё несколько шагов на большой скорости и потом замедлили шаг, чуть не налетев на переднюю шеренгу. Их сразу же схватили за поводья и увели назад. Ещё пять-шесть пехотинцев тоже нашли свою смерть от брошенных почти в упор копий, остальные успели остановиться и быстро вернулись назад. Со стороны противника раздались крики ярости и возмущения. И тут падишах пустил вперёд слонов. Лаций с облегчением вздохнул и поспешил спуститься вниз, к своим воинам.